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第9章 攻岛(第1页)

高文选择构筑封锁要塞的地点,自然不必多说,当然是在阿索斯山和大陆相连的唯一半岛“阿托”,此处岛屿中腰非常长而狭窄,东侧是个环形的礁石海湾,可供船只停泊避风,而越过“中腰”朝南去,又出现一块阔大的陆地,当海水不涨潮时它足够很多士兵和营砦驻屯,稍往前北侧又有个“别枝“般凸出的海岬,即阿拉密斯岬角。

而阿索斯圣山的北脉距离这块阔大陆地不过二千五百尺的距离,到处是缓缓起伏的台地山岗,伸往岛屿深处的道路自此一分为二,好像被山给劈开了般。

原本这里有座堡垒名曰“欧拉若”,但因年久失修而荒废了,当先前高文的军队顺着大道开过去后,占据圣山的马斯达斯大牧首丝毫没有畏惧,但也因为过分迷信宗教权威,根本没有在欧拉若这块锁钥地区设防。

不过马斯达斯也没办法设防,整个阿托半岛共有二十座修道院,僧侣教士约八百人,能提供武装的寺院奴仆和岛民也就两三千左右。但这二十座修道院也不是一盘棋一条心,起码有一半的修道院执事在风闻新皇帝大军逼近后,准备及时投降来着。

所以马斯达斯的情绪一直在剧烈变化当中:当他接到西西里、威尼斯和克里特约翰联盟的消息后,十分欢欣鼓舞,先是派使者去和约翰达成和解,继续承认他是帝国皇帝;但很快高文的两个旅团士兵出现在腓立比附近时,马斯达斯又有点紧张,发出一次动员命令,这时只有七八座修道院响应了他的号召,许多随从还劝他逃走。

“不,绝不能逃走。如果高文冲到圣山来,我倒想看看他如何审判我?他越是虐酷,在道义上就会越占下风。”

后来伯丁又起兵,马斯达斯又奋发起来,他公然穿着紫色袍子,手执权杖站在半岛最南端的拉夫拉修道院当中,对着成排的神职人员高呼,自己从来不承认高文的皇位,并且呼吁安娜迷途知返,尽快和蛮子断绝关系,而后又觉不过瘾,干脆直接以帝国大牧首的名义,“悍然而可笑地废黜了高文的皇位”(安德奥达特。尼西塔斯书中语)。

再后来塞萨洛尼基的策策斯被诱降,高文得到这座富饶的大城后,及时带着主力回旋来攻打阿托半岛。

这下马斯达斯又急忙发布第二次动员令。

此刻高文将行营和“大宫禁军”立在腓立比,随后派遣梅洛为攻岛总指挥官。

怀着一丝畏惧的梅洛登上阿托半岛西北处的高峰,他看到——其下的欧拉若台地上已铺满了士兵们的营帐和木栅,有四个支队的红手旅团士兵占据此处,准备向纵深攻击。

另外个支队的旅团士兵,在阿拉密斯岬角立下营地,筑起一座燃烧篝火的哨塔,给前来的船群提供指示。

最后一个支队的士兵伴随在梅洛身边,于阿托半岛和大陆相交处,横着筑起一道墙壁,保障攻岛主力队伍的进退之路。

台地上的土地是深灰色的,再往南去起伏绵延的都是这种颜色的山石和土壤,一团团深绿色的灌木杂乱地铺在上面,然后就是在半岛两侧延伸的土路——以土路为轴线,绝大部分的修道院就分布在半岛两边靠海的地点,像是两串珍珠。

半岛三面都是灰色的海洋,上面是深蓝色的天空,海于天间是泛白的一层光线,把整座岛屿都遮掩其中,梅洛眼中的海岸线曲曲折折伸往东南处,而那里最里面的就是高耸的“圣山”,其东南角则是著名的拉夫拉寺院,马斯达斯就寄身其中。

就在指挥官眺望着的同时,马斯达斯也正站在圣山的山腰上,看着西北方向。

马斯达斯能看到海洋那边,扑来的蜂群般的快船和平底船,它们运载着水兵、粮食和各种器械,正向攻岛的恶徒们提供帮助。

而转往后面,数处岛屿自远处望去火光熊熊——克里特方向和莫利亚方向都驶来了战船,船首的天棚悬挂着各色战旗,它们是威尼斯、西西里派遣来的,准备救援这里,但却遭到了各处散乱岛屿处隐藏的“贼鸥”的偷袭——硝火矛射击的轨迹,和船只爆炸升腾的火柱,不断映入大牧首的眼帘。

三日后,五十名红手旅团的精兵划着小船,率先在半岛的靠东侧上岸,纵火袭击了艾斯菲戈梅洛斯修道院,这座修道院矗立在海边,拥有五层高的壮大楼宇,十分醒目。但寺院却在红手散兵的袭击下一败涂地,该院执事迅速请求降服,并将修道院里的财产、书籍和三十名工匠仆役全部交出。

艾斯菲戈梅洛斯修道院投降后,和它紧靠着的八座修道院一水地效法。

半岛东侧最当先的佐格拉夫修道院,最初还保持抵抗态度,结果锚地的塔楼被数门轻火炮于一刻内射塌,接着炮弹呼啸着呈优美的弧线,飞入修道院围墙内的层叠园亭处,将其摧毁殆尽,十余名隐修士死伤,它勇敢地坚持了两个时辰,也不得不投降。

佐格拉夫修道院投降后,两个支队的红手士兵势如破竹,一路攻陷降服了岛西的五座修道院后,在入夜后便宿营起来。

结果晚上,居然发生了夜袭!

宿营地的哨位告警的火铳,击破了宁静,警备队伍和来袭队伍在靠海的礁石巉岩处厮杀起来,足**手了一个时辰,对方才陆续退走,这绝不是临时武装起来的寺院奴仆。次日清晨后,宿营地才惊讶发觉,在其对面五百尺的一处巨大岩石上,同样布满了褐色的营帐棚架。岩石后是十数条战船,收起了帆,密密麻麻的绳索将它们系在岸边。昨晚的夜袭,就是这群人发起的。

并且营帐风格是新月教的!

“那可是西西里诺曼君王的禁卫军,全部是穆罕默德教徒。”得到消息的梅洛十分惊讶,看来老罗杰在巴勒莫也算是下了血本,把自己的近卫军都派来了。

梅洛不敢怠慢,急忙派遣快马去腓立比行营,将消息报告给巴塞琉斯陛下。

而此时,西西里的异教禁卫军已扬着旗旆,射出密集凌厉的箭雨,和最前线的两个支队的红手士兵,沿着半岛西南角的阔地混战起来!

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