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71 神的简史（第2页）

卡瑟琳望了眼身后的远古神灵，他就像睡着了似的毫无动静。那簇魔焰已经变得有气无力，正以很缓慢的速度逐渐变小变弱。照此下去，过不了多久，说不定便会完全熄灭。

“魔焰中的灵魂气息变得越来越稀薄了，那位远古神灵难道离开了他的灵魂庇护所？”卡瑟琳皱起眉头，她总觉得还有哪里不对劲。女法师站在第一阶台阶上坐下来，仔细地回忆远古神灵出现后的整个过程。

“尾巴！那条尾巴不见了。”卡瑟琳总算想起这个细节，最初那团魔焰中一共漂浮着五种东西，有一条细短的无毛尾巴来着。但那条尾巴如今不知去向，甚至什么时候从魔焰中消失的，也无从知晓。

卡瑟琳立刻又想起林德虫曾经说过的话，“还有鼻子，林德虫说它还见过鼻子来着。原来刚才出场时，这些器官就不齐全。”

卡瑟琳确认，真正的远古神灵多半已经离开了平台，于是开始沿着阶梯，一步一步地向下攀爬。不过她的脑子里，还在不停地思考着有关远古神灵的事情。

神灵——这是个很值得玩味的词汇。如今在人类国度中，至高神是唯一被承认的真神。而根据历史记载，实际上在这个世界中，远古时期就存在过大量的其他神灵。他们人数众多，体系繁复，掌管着各种事物。从最普通的日月星辰、山河湖海，到自然界中存在的各种动物、植物乃至族群、种族等，应有尽有。后来甚至又出现了一些意味抽象，领域奇特的神灵。比如运气之神，命运之神。

但不管那段时期存在过多少神灵，他们几乎都在同一时间，突然退出了历史舞台，淡出各大种族的视野。

各族的历史研究者，通常称这些神灵存在的年代为远古神灵时代。而在人类历史的研究中，学者们也称其为众神时代。

众神时代距今实在是太过遥远，众神出现的最后时间可以追溯到十万年以前，因此难以进行卓有成效的考证了。

对于那些远古神灵为什么会突然退出历史舞台，学术界是一直没有定论的，也无法给出定论。由于人类真正崛起的历史只有三千年，本身的历史和文化积淀很有限。所以对于众神的历史研究，始终是个偏门课题。

当然另一个研究上的桎梏是来自于宗教堂的压力。唯一的至高神降临世界后，其他神灵自然都是邪端。有关众神的研究，等同于承认众神在时间长河中的历史地位，这与宗教堂一贯的唯一至高至真神教义发生了冲突。

因此，即使是对众神有着极大兴趣的皇家学院院长吉斯林——这样一位在国王陛下面前，都能施加影响力的大魔法师——也只敢从侧面迂回地考证一二。

吉斯林所做的研究，主要是针对精灵一族流传下来的长诗《精灵王传说》。而精灵族是与人类有着密切关系，且从众神时期便延续下来的种族之一。吉斯林认为，众神时代晚期出现的精灵王，很可能就是精灵一族的神灵。

学术界的另一大流派——龙考派，倒也有过类似的论调。他们认为上古三大龙王，实际上就是龙族中的神灵。

不过无论是吉斯林还是龙考派，都只是在学术小圈子里提出和交流过这些看法。如果是在公开场合，那仅仅会用“精灵王”、“上古龙王”这样的说词，而绝不会和神灵扯上关系。

倒是博瑟托伊菲尔和神灵打过不少交道。不但是和那位唯一的至高神，与那些远古神灵也同样有过交集。

但是这位曾经的地狱王者对神灵的态度非常不屑。远古神灵们在地下世界并没有多少影响力，只是遗留过一些血裔种族，诸如矮森人之流。这当然很难让地狱王者投注太多的目光。

长久以来，地下世界的历史，就是博瑟托伊菲尔率领的魔鬼军团，与戈洛丝戴蒙掌控的恶魔大军的交战史。这场绵延了数万年的地狱深渊大战，可以说是地下世界的主旋律。直到有一天，占上风的地狱王者忽然遭到来自天界的至高神的封印，地下世界的面貌才发生了根本改观。

根据博瑟托伊菲尔的认知，神灵没有能力在地下世界中逗留。强大如那位至高神，也只是能将自己的神之手伸下来而已。

所以眼下这位出现在囚禁之所的远古神灵，令卡瑟琳十分好奇。不过话又说回来，地下世界的神秘之地隐藏着无数秘密。出现一个神灵在这里当园丁，似乎也是说得过去的。

卡瑟琳在脑海中闪过乱七八糟的念头，脚下的路已经越来越不好走。她现在不得不俯身贴在阶梯上，倒退着一级台阶、一级台阶地向下爬。这个过程漫长、单调，没有终结的时候。

也不知过了多少时间，攀爬中的卡瑟琳差不多耗尽了所有的力气。如果不是机械的本能在支撑她，女法师说不定已经一头栽倒摔下去了。她无法估算自己到底爬了多久，爬到哪了，僵化迟钝的头脑变得昏昏沉沉。

卡瑟琳抬起头，看到上方黑蒙蒙的一片；低下头，瞧见脚下还是黑蒙蒙的一片。

“受够了，那就直接跳下去吧。”女法师的脑袋里，不知不觉地冒出一个声音来。

卡瑟琳并没有抗拒这个念头，她仅仅是犹豫地想了一想，然后双手一推，便纵身向下跳去。