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第2章 劫后余生（第3页）

“乡亲们呐，你们且听我讲。并非本官不愿开仓放粮，实乃官府所存的粮食全都被洪水冲走了。”赵扩一边抹着额头密集的汗水一边解释道。

百姓们听闻此语，在震惊之余愈发怒不可遏。

“你这昏官，皆是因你救灾不力才导致这般惨状。”

“就是如此，洪水来袭之时，为何不见官府有所行动？”

“恐怕知县大人只顾着抢救自家的财物了吧？”

“岂有此理！难道我们老百姓的性命就这般不值一提吗？”

……

百姓们你一言我一语，县衙门口乱成了一锅粥。

就在这时，师爷派去探查灾情的人回来了。他神色略带凄然地禀告道：“大人，情况不妙，灾情远比我们想象的严重，很多村庄都被洪水淹没，房屋倒塌，农田尽毁。百姓伤亡惨重，失踪者更是不计其数。”

赵扩听了，只觉得眼前一黑，差点晕倒在地。宋师爷赶紧上前扶住了他。

而百姓们听闻此言，更是怒不可遏。

“赵扩，给我们个说法！”百姓们愤愤不平地说。

赵扩强撑着身子，声音颤抖着说道：“乡亲们，这……这确实是本官的过错，本官愿意竭尽全力弥补。”

宋师爷在一旁附和道：“大家稍安勿躁，大人一定会设法解决的。”

“解决？怎么解决？我们现在就要看到实际的行动！”人群中有人高声喊道。

这时，一位年轻的后生站了出来，大声说道：“赵扩，你若不能给我们一个满意的交代，我们就去上面告状！”

赵扩一听，心中愈发慌乱，连忙说道：“万万不可，本官这就设法筹集粮食和物资。”

宋师爷眼珠子一转，凑近赵扩耳边低语道：“大人，不如先安抚住他们，开设粥铺，并承诺几日之内必有解决方案。”

赵扩点点头，对着百姓说道：“乡亲们，给本官三日时间，必定会有救灾的粮食和物资送达。”

百姓们半信半疑，但也暂时停止了喧闹，逐渐散去。

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赵扩回到县衙之内，瘫坐在椅子上，叹息道：“如若本官当日听从杨霖之计，就不会有今日之忧困了。县城百姓尚可有粥可施，可下面乡镇村野……”

宋师爷缓缓说道：“乡镇村野中那些幸存者，虽然躲过了洪水，恐怕也躲不过饥饿和疾病了。”

“这……这……这可如何是好？如果被朝廷知道……”赵扩着急地走来走去。

“为今之计，只有尽快寻求知府大人的庇护和救济。”宋师爷捋着山羊胡子，沉思了片刻说道。

赵扩停下脚步，一脸犹豫道：“知府大人会帮咱们吗？万一他不愿伸出援手，反而怪罪下来，那可如何是好？”

宋师爷赶忙说道：“大人，如今也只能死马当活马医，试一试总比坐以待毙强。再说，您和知府大人素来也有些交情。咱们此次前去备上厚礼，言辞恳切些，或许还有一线生机。”

赵扩咬咬牙道：“也只能如此了，那你快去准备礼物。对了，去夫人那里把那对如意玉麒麟取来也一并带上。”

师爷领命而去。

知府崔得安的府邸，设在闵江。

夜已深沉。