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第6章（第1页）

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车马一停，王朗便从车队最后方的一辆简陋马车上跳了下来，小跑着朝最前方跑去，好让幔子一掀开，主子便瞧见自己已经在等着了。

先下来的是隋瑛，他的长随已经去了县衙内打点事宜，王朗行了个礼，连忙上前去扶车内的林清。

“你倒是个伶俐的。”隋瑛笑道。

“主子这月有小半月都在车上，小的实在不敢怠慢。”王朗应声答道。

“倒是我招待不周了。”隋瑛回头朝林清看了一眼，“见善莫怪我。”

“哪里的话。”

林清将手递给王朗，王朗扶着他下了车。后面的高子运和王璞真也上前来，罗远县那姓李的县官便领着县丞拱手向众人面前行礼，接着便是寒暄和一些精致漂亮的谀词，个个儿地都在往林清脸上贴金，叫站在林清身后的王朗听得都不禁咋舌。

话虽说得动听，但事情还是得办。众人启程去县衙，一路上，林清仔细瞧着那破败房屋和杳无人烟的街道，陷入沉思。

这罗远县虽然地处偏僻，但自古以来就是边塞重镇，也是关内外商品的重要集散地。来自西域和北方的特产，如宝石、香料和马匹等，都在这里经过精挑细选后转卖进入关内。而关内的丝绸、茶叶和珍珠等货物，则通过这里销往北方和西域。往年，这座县城虽然未达到富庶程度，但生活依然宜居。而如今这里却荒凉凋敝，宛如一座废城。

“自从北狄内部雅峦部落夺了权，野心勃勃的兀山齐三番五次地南下，洗劫我大宁国的边疆城镇，若非吴宪中大将军和隋抚台的镇守，这几座城镇怕是守不住。”高子运忧心道。

这些情况林清是一早就知晓的，他是兵部侍郎，熟知全国各地的军务和战况，尤其是北方边疆。

“怎么不见一个人影？”林清问。

“看时间已经到了晚时，流民们怕是去县衙口领救济粮了。”一边的县令答道。

“还能支撑几天？”隋瑛问。

林清蹙眉，隋瑛话里有话。

县令拱手道：“回巡抚大人，难啊，最多不过五天了！”

此刻，车队到了县衙门口，官兵们开始驱散嚷声要粮的民众们。在如此苦寒的天气里，百姓们都穿着破烂棉衣，踩着污雪淤泥，捧着空陶碗，眼巴巴地等着一碗清汤粥。冷风凛冽，夹杂着零星的雪花，刺骨寒意让人寒颤不止。

见几位官老爷下车，百姓便个个跪下大拜，连连哀嚎叫苦。

“北边的土地流失了大半，流民们都聚到了县内这巴掌大的一块地方，生意做不成了，能干的还去参了军，日子过不下去，只能沦为灾民。”

李县令一边解释，一边领众人进了衙门落座，沏了热茶水。此时，天已经黑透了。