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第一千一百零四章 封疆（第3页）

恒生“嘿嘿”笑了两声道：“父亲，没人欺负儿子，是儿子不耐烦早起，想要跟着父亲出去长长见识。”

曹颙见他不说实话，晓得这其中另有隐情，不愿众人跟着担心，就放下此话不提，问了问左住与左成功课上的事。

他们兄弟两个，听说义父要出京，眼里也露了渴盼。

可是他们也知道，随去希望渺茫，顺天府官学，可不像八旗官学那样松散，想要请长假，那是不可能的。

如今他们渐长，知羞知耻，虽说知道义父身居高位，对他们又爱护有加，可也不愿成为不学无术的废人，赖义父费心。

曹颙是看着他们长大的，那里不明白他们的心思，道：“即便不为了功名，也要知书识礼。虽也想要带你们去，可是学业如逆水行舟，不进则退，耽搁不得。无需心急，等你们成丁后，要是不耐烦再念书，我再安排你们出去历练也不迟。”

即便他不外放，还有曹颂、曹项兄弟两个，子弟历练总能找到地方。

左住、左成起身应了，曹颙看了看左住，想起一事，道：“你岳父明年进京，你这做女婿的，这半年要努努力，别让你岳父小瞧了去。”

左住红着脸，唯唯称是。

屋子里的气氛，又活跃起来。

曹颙陪着李氏又说了两句话，便同初瑜回了梧桐苑，走前看了恒生一眼。

回到梧桐苑，更衣梳洗，初瑜使人传了饭。

没等夫妻两个动筷子，就听到院子里传来脚步声，而后丫鬟乐春进来禀道：“老爷、太太，大爷、二爷来了……”

“这两个小子，不知倒腾什么！”曹颙对妻子抱怨一句，吩咐传他们进来。

“这么着急，连晚饭也不等不得了？”见他们毛毛躁躁，没有往日的稳重，曹颙哼了一声，道：“有什么，用了晚饭再说。”

初瑜在旁，已经使人给他们兄弟预备碗筷。

一家四口，用罢晚饭，丫鬟都退下去，天佑方道：“父亲别怪二弟自作主张，都是儿子出的主意。宫里最近动静不对，二弟担心，同儿子说了，儿子就想着二弟能早日抽身也好。”

自打年羹尧进京这几日，上书房里的气氛就很诡异。

早先围着弘历、弘昼兄弟打转转的，现下都失了往日热络，巴不得敬而远之。

恒生性子向来爽快，接人待物又大气，虽不是散财童子，可是送这个一个小玩意儿，送那个一个小物件也是常有的，所以消息还算灵通。

原来，从宫里传出消息，说是年羹尧这回进京，得到如此殊荣，是因为皇上有立储之意，才厚待皇子外家。

这“储”，自然就是年贵妃所出的福惠阿哥。

如此，早先被视为储位人选的四阿哥，就成了众人避之不及的忌讳人物。

曹颙听了直皱眉，看着恒生道：“就为了这流言蜚语，你便想学着旁人，与四阿哥划清界限？你已经十二岁，已经不算小，就没有自己的判断？”

要是恒生是旁的皇子的伴读，能晓得趋吉避凶，曹颙要赞上几句的；可他是未来皇帝的伴读，曹颙还是希望他能与弘历多处些交情。

恒生黯然道：“儿子不想学旁人，做趋炎附势的小人……可更不敢因自己的缘故，将家族拖入夺储漩涡……两害权益取其轻，与其使得家族受累，儿子只能做小人……”

曹颙摇头道：“有畏惧心是好事，但是也不能人云亦云。要是京城真有大变，我早就得了消息，还轮的着你们心急？”

说到这里，他顿了顿，道：“早年，我也在上书房做过伴读，因此得以与你们十六叔姥爷相交，引为知己。你能成为四阿哥伴读，也是缘分。即便不能视他为主，也要视之为尊，维护他的体面，是你身为伴读应有之义，岂可在这个时候忘了道义？”

恒生被说得满脸通红，羞惭不已。

曹颙怕将他教迂了，神色稍缓，温言道：“你还年少，无需思虑太多，只按道义行事便是。上面还有我这当老子的，要是到了与家族有碍之事，我会同你说知。”

恒生使劲地点了点头，脸上也生出欢喜来。

天佑听了父亲这一番话，也跟着低下头，只觉得自己妄作小人。

曹颙望向长子，怕他心灰，道：“你能为弟弟出谋划策，拾遗补缺是好事，可要记得，可以存私心，但人前行事要磊落，不能留话柄与人。不说旁的，就说恒生此事，要是真按照你所说的，固然可以使得家族避开立储风波，可说不定就要结怨四阿哥，落到皇上眼中，曹家也未必落好。”

天佑听得糊涂，道：“无风不起浪，要是传言是真，二弟还为四阿哥伴读的话，那家中……”

曹颙笑笑，道：“恒生对四阿哥荣辱不弃，是为义；我恪守臣子本分，不掺合夺储事，是为忠。忠义并不相悖，何以将你们兄弟为难至此……”