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31第17章（第4页）

“该从哪里说起呢？”女主人在汤勺中抿了一口热汤，皱着眉说道：“好久没有下厨，好像咸了一些。请不要介意啊，客人。”

“并不介意。”

“寻常的人类更偏爱男子吧。”女主人吹了吹汤面，慢悠悠地说道：“男性拥有更强大的体能，可以做更多的劳作活动，也能进行战争与掠夺。但是……那一族恰好相反，只爱重柔弱美丽的女子。因为他们所信奉的神是一位女性神祗，族内有着‘唯有女性才有可能继承力量’的说法。”

“是吗？”忍者简短地回应。

虽然没有明说，但是忍者在心底是认同这种说法的可能性的。

忍者世界中，存在着“血继限界”这种依靠血脉来继承延续的能力，在众多血继之中，只传承给拥有特定性状身体的血继限界自然也是存在的。

“因为只有女人才能继承力量，因此那一族格外排斥男性的存在，对待男人的手段也很残酷。如果从子宫中诞育出来的孩子是男孩的话，可能一出生就会被掩埋或者淹死。”

忍者的面容巍然不动，并无愕然之色。

为了血继的延续，忍者家族时常做出一些普通人完全无法理解的行为。譬如，有人暗自推测宇智波一族的开眼必须以情感的缺失为代价，因此也有人尝试过以伤害至亲者为代价来开眼。

“一点都不惊讶呢？年轻人。”女主人打量着忍者的神色：“老身当初知晓这件事时，可是颇为震惊。新生的生命会被如此残酷无情地对待，那里的女人真是相当可怕的生物。”

“只是不会流露出表情罢了。”忍者说道：“我乃是一名忍者。”

“果然，忍者都是难以理解的。”女主人瘪着嘴笑起来：“那一族也是。……仍旧有一些男人会被留下养育长大，然而这样的男人可不算是幸运者。听闻他们必须照顾比自己更为尊贵的姐妹，幼年之时就要肩承重担。如果有病痛，是绝对得不到应有的照料的。因此，往往大多数都在中道夭折，病饿至死。”

“真是少见。”忍者说。

“那些活下来的男人，结局也并不好。他们往往必须迎娶族中的女人，然后在婚后即被杀掉。……唔，似乎是他们的神是这样认为的：只有杀掉丈夫才能获得力量。”

忍者很快理清了其中的关系。

所谓“神”的意志，恐怕也只是血继限界流传的一种表现形式。真正的缘由，应当是血继限界的开启，需要以特殊的情感刺激脑内查克拉，这与宇智波一族的血继限界颇有相似之处。

“男人本来就少啊。”女主人唏嘘着说：“为了力量，将男人全部杀死了，这样一来，根本无法继续繁衍子嗣，人数自然越来越少。”

“就这样衰颓了吗？”

“不。”女主人的话莫名飘忽起来：“在最后，似乎还挣扎过一段时间。”

火光微微一摆，发出噼啪声响。

“挣扎？”忍者重复了一声。

“年轻的女子寻觅别族的强大男性作为婚嫁对象，然后继续延续家族的传统，将成为丈夫的男子杀死，从而获取力量。以此方式离开了三面山的女人，再也没有回来过。等到最后一个女人离开，那座山便就此变成死的了吧。”

“外、外族？”忍者终于露出了愕然之色。

“是呢。”老太的面上浮现出了回忆之色。

“真是漂亮呀，那一族的女人。……为了让男人们迎娶他们，再心甘情愿地被自己杀死，所以那一族的女人就像是受到了神的眷顾一般，拥有极美的、让男人们忍不住流连忘返的外貌。我在十四岁的时候，曾经见过一位夫人……就连那时身为少女的我，都忍不住为之沉迷呢。”

“……”忍者有些说不出话来。

“很可笑吧？”女主人对忍者说：“明明是她们在男性出生时，就将男性全部杀死，却在长大后因为‘没有男性可以婚嫁’而感到苦恼，从而去外族引诱男人。本应属于她们的丈夫，早在数十年前就被杀死在了襁褓中。”

忍者面露不可思议之色。

“年轻人，别不相信啊。世界上是真的存在如她们一般美貌的女人的。就像是传说中的络新妇一样。因为过于美丽的外貌，甚至有过同族兄弟与父子为了至亲而残杀的传闻。……虽然只是流言，但是她们的容貌有多吸引人，倒是可以从中窥见一二分。”

“这样啊。”忍者有些心不在焉起来。

“因此，在四下其他的村落里，也曾有过一个说法。‘生于莲沼的女人，能够博得她之爱，便是你之灾厄’，因为那沐血而生的、极度美丽的女子，只会将你拉入开满衰败莲叶的泥淖之中，直至你沉底消亡。”

满是荒诞色彩的诡谲传闻，在这间破败的屋中，从一位伛偻老者的口中一一道来。

宇智波斑的面色很冷。

障子纸门外映上了一道纤细人影，清越又泠然的少女嗓音于门外响起。

“斑，你在吗？”