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第183章 阴影进逼(第1页)

清晨,太阳还没有升起,远方的天空刚刚泛白,罗杰斯就被喧闹的黎雀唤醒。篝火已经熄灭,惨白的余烬上冒着淡淡的青烟,有的人还蜷在羊皮毯子上安睡,有的已经不见了踪影。罗杰斯伸了一个懒腰,活动活动筋骨,小心翼翼地穿过地上的人堆,径直向溪边走去,途中他还朝放哨的同伴讨好地笑了笑,那名同伴则淡淡地点头。

掬起一捧清凉的溪水,痛痛快快地洗了把脸,又美美地喝了几口,待溪水平复,映入罗杰斯眼帘的是一张稚嫩的脸,那是他自己。

除了自己,其他的一切对于罗杰斯来说都是陌生的。六天前,罗杰斯加入了这伙佣兵,第一次离开熟悉的山林,走的是陌生的路,身边是陌生的同伴,周围是陌生的树林,这让少年山民有些兴奋。

这些同伴自称是战锤佣兵团的佣兵,那位大叔是这个佣兵团的团长,现在罗杰斯也成了战锤佣兵。尽管罗杰斯并不知道佣兵是干什么的,但还是紧紧地跟着队伍,他从小就明白,猎人离开了集体就成了猎物。罗杰斯发现,这一路上佣兵们几乎不走山路。白天的时候,大家沿着山林的外围前进,到了夜晚,则进入山区扎营。佣兵团里除了团长那样的成年人,还有六个和他差不多大的年轻佣兵,只是这些少男少女对罗杰斯并不友善,幸好佣兵团里还有七个家伙愿意和罗杰斯说话,他们自称是商人。

商人给罗杰斯留下了奇怪的印象。商人是那天最后进入山寨的,他们看到地上的血迹和尸体,就像受了惊的山猿,一个个吱哇乱叫,瑟瑟发抖,高声颂念什么光辉之主如何如何。不过,他们很快又兴高采烈地拿出盐巴,箭簇等货物和寨子里的人交换琥珀、草药和兽皮。罗杰斯很困惑,山寨都被攻破了,寨子里的东西和女人都属于他们,为什么还要交换?

罗杰斯有种特殊的本领,他能感觉到危险和别人的情绪。罗杰斯注意到,商人们没事就喜欢数琥珀,而且越数越开心。于是,他趁商人们最愉悦的时候,提了这个问题。那个叫韦奇的胖商人很大方地告诉他,商人要的是名声,追求的是利润,抢劫坏了名声不说,还只能抢一次,而生意可以一直做下去。罗杰斯很烦恼,他完全听不懂,但他愿意学。直觉告诉罗杰斯,只有弄明白了,才能融入佣兵团。

铁锤也很烦恼,因为他迷路了。

六天前,他们攻破了那个山寨,也弄明白事情的原委。山寨附近的领主是墨菲男爵,他是索林姆家的附庸领主。恰好索林姆侯爵的次子特别热衷于狩猎,但领主不能无节制的狩猎。为了讨好索林姆家,墨菲男爵试图控制那片山林,作为索林姆次子打猎的场所。山林中有四个村寨,五百多号山民,无论是驱赶还是屠杀,都不能解决问题,没了山民,怪物或者其他山民总会过来占地盘,而派遣士兵长期驻扎也很不现实。因此,墨菲男爵扶持了一个傀儡,那就是山民首领穆尔。男爵明确告诉穆尔,这片山林将成为索林姆侯爵次子的猎场,他不再允许山民狩猎,也不允许山民迁徙,山民依靠采集为生,用琥珀和草药交换生活物资,同时男爵还打算在山林中投放猛兽。

穆尔原本是山民中的无赖,被赶出村寨以后,居然搭上了领主的关系,男爵的要求他忙不迭地全答应了下来。然后,穆尔带着领主的军队干掉了流放自己的山民首领,成了山寨的头,接着他又开始吞并其他三座山寨,当山民们听说以后不能打猎了,反抗的尤为激烈,近两百人或死或逃。

剩下的事情就顺理成章了,穆尔和他的亲信被山民们活活打死,战锤佣兵团执行了佣兵手册第三条,用物资交换了一些山货,让山民自谋出路,又一把火烧掉山寨。那些幸存者无论是自建山寨,还是投靠其他山民,都会把战锤佣兵团的强悍和规矩传出去,交易就是朋友,不交易就是敌人!

尽管那些山民亲手打死了穆尔后,各自逃散,不太可能带着领主的骑士追踪佣兵团。为了避免不必要的战斗,铁锤还是带领佣兵团迅速离开那片区域,结果却发现路不对。

铁锤站在高处,放眼望去是一片浩瀚辽阔的森林,再看看手中地图,明明应该是山林,他破口骂道:“都说巴罗尔是个聪明人,花重金买的地图竟是个假货!这他妈到底是那?”

“前面的路就不对了。按地图上的标注,那个山寨附近的领主根本不是什么墨菲男爵。现在,我们又不能回头,谁知道那个男爵有没有追捕我们?”

费米接过地图仔细看了看,基德眺望着下面浓密的森林,说道:“这么大的森林,应是冈比斯的幽暗森林。现在的问题是,我们在幽暗森林的那个角?”

幽暗森林是冈比斯王国最大的森林,有22000平方公里大小,幽深难测,怪物众多,鲜有人类踏足。据说曾有骑士率领一百多人的军队进入幽暗森林勘探资源,却没有一个人跑出来。自此以后,幽暗森林成了普通人的禁区。佣兵团只知道下面可能是幽暗森林,却不知道这里是森林的那个角落,没了地图,后面的路该怎么走,成了一个难题。

三个人合计了半天,也没有任何头绪,铁锤不耐烦地说道:“算了,先去吃早饭。再找那些菜鸟问问。”

营地里的人都已经起身,他们将羊皮毯卷起扎好,随时都可以上路,自由民商贩指挥新手佣兵把皮货、草药一一摊开,接受阳光的照射。见到三个首领走过来,几个机灵的山民少年,迅速把篝火的余灰扫开,从地下挖出许多煨好的地薯,那是昨夜生火的时候,埋在火堆下面的。这时候取出来的地薯还是热乎乎的,喷香扑鼻,令人胃口大开。

草草吃完早饭,铁锤把罗杰斯叫了过来。

“小大个子,你知道周围是那个贵族老爷的领地吗?”

罗杰斯身材高大强壮,仿佛成年男人,但他只是个15岁的山民少年,对外面的世界一窍不通,就连墨菲男爵也最近才听说。罗杰斯不停地摇头,铁锤叹了口气,基德则去找胖韦奇问情况。

“韦奇老板,你知不知道,墨菲男爵的邻居是那位领主老爷?”

“我那里能知道?这还是我第二次出远门。”胖韦奇忙着晾晒红筋草,头也没抬一下,而在旁边晒羚牛皮的道奇也说:“就是现在,我们路过几个领主我都不知道。”

“都是些没见识的家伙!”费米愤愤地哼了一句。

将最后一株红筋草放好,韦奇满意地拍拍手,抬头看到三个愁眉苦脸的佣兵团长,心里“咯噔”了一下。

“铁锤团长,不会是迷路了吧?!”

听到这话,几个商贩立刻围了上来,铁锤只得将情况告诉他们。

“现在,我们不能回头,也不能直接进入其他领主的地盘,要找个偏僻的地方绕回去。”

韦奇顿时急了,连忙叫道:“回去?为什么要回去?不是说好了去纳维尔王国吗?我们还有好多东西没换,怎么能回去?铁锤团长,你听我说,我们总共换到64颗琥珀,每颗琥珀价值10个金索尔以上,还有3颗黄纹琥珀,至少能卖300个金索尔。这些宝贝是用150磅盐加上5000个箭头换回来的,成本还不到利润的一个零头。听说纳维尔琥珀的品质更好,都走这么远了,怎么也要去看看吧?”

“没说要回去,但是没有地图,又不认识路,怎么去纳维尔?”铁锤闷闷地说道。

“那就找个镇子问人,最好能买张地图。”道奇刚说完,另一个自由民商贩却跳起来反对,“带了这么多值钱的东西,这里又没路子,还不被人抢?领主老爷不会干这种下三滥的事情,其他的人可不好说!”

韦奇站出来说道:“肯定要跑一趟镇子,盐已经不多了,亚麻布也没了。有些山货也要赶紧出手,山民的皮货处理地不好,尤其那些羚牛皮,娇贵的很,再不出货就要烂手上了,兽角特别占地方,也要卖掉,还有那些蜂蜜,要是摔了就全完了!”

“对!对!对!必须找个镇子出货,这些羚牛皮是给骑士大人做铠甲内衬用的,特别讲究品相,有瑕疵的皮子和完美的皮子,价格能差十倍!再不找皮匠处理一下,这些就都不值钱了!”专营皮货生意的自由民商贩连声附和。

“那要是被人抢了怎么办?还不是血本无归?!”

商贩们沉默不语,在人生地不熟的地方做生意,被地头蛇盘剥是必然的,但要是被人盯上了,那才叫人财两失。

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