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第六章 凄惶英俊（第2页）

路二道：“你这骚婆娘，就知道盯着那年青齐整的看。那老的身上背着的褡裢，才是宝贝。我这些年在外面，也识得些门道。他从马上拿下来时，身子绷紧，可见重量不轻，里面必定有金银。”

金三娘一指戳到他额头，啐道：“有金银又怎么样？你还敢杀人谋财不成？这两个人身上都带着刀剑呢。”

路二道：“难道眼睁睁看着白花花的银子飞了？你整日埋怨我不合前天进货时，到潘家赌坊玩了两手，折了本金，却不知我也是为家里打算，想着若能把那八钱银子翻上几翻，年货都不用愁了，谁知道手气恁差。如今手头一点现钱都没有，若不想些活路，以后日子怎么过？”

金三娘眼睛一转：“我倒有一个稳赚不赔的主意。”

路二催道：“快说。若果然成事，我给你打个二两的金簪子。”

金三娘道：“村西的林嫂昨天进县城卖绣花手绢，她说城门上新贴了画影图形，要捉一个云南的反叛，报信就有二百两银子。据她说，那图形上的男人，看着年轻得很，竟然比刘财主家那个小姐还漂亮。”

路二道：“那又怎么样？哪里有那么巧的事，天下这么大，叛贼哪里不好去，偏偏就撞到我们这个小庄子里来？”

金二娘咯咯一笑：“我看那个年轻人，容貌美丽不说，吃东西慢条斯理，喝酒还用袖子遮着，断不是个马贩子出身。就算他不是那叛贼，也必定是大户人家子弟，不定犯了什么事，偷着跑了出来。现在天色已晚，他们肯定是住在这里的了。他们安顿之后，你就偷偷去告官，就说是发现了叛贼，让差役连夜赶来捉人。你想那图形画得能有多精确？又是晚上，差役们怎能分辨真假？必是要带回去审讯。那时候我们趁乱得了他们的行李，岂不是好？所谓官字两张口，纵然他们能折辨清楚，我们也早就远走他乡，消消停停受用了。”

路二一听，大喜过望，扳过金二娘肩头叭地亲了一口，赞道：“原来我老婆不但漂亮，还有这般计算。”

“死鬼，猴急什么，小心客人听见。”金二娘一把推开他：“咱们得进去了，省得他们起疑。”

皇甫少华主仆当晚果然便在这野店留宿。老板娘殷勤服侍，给烧了热水洗脚。奔波一日，皇甫少华头一挨枕头，便沉沉睡去。吕忠是老年人，睡觉本来警醒，兼之白天看到通缉图形，格外小心。半夜里，遥遥听到沉闷的响声，一惊坐起，侧耳倾听，似乎是马蹄声，赶紧推醒皇甫少华。两人本是惊弓之鸟，睡觉都不脱衣服的，登时跳起，拿了行李便向外走。那金三娘守着门口，见他们出来，一把扯住吕忠褡裢，叫道：“客官哪里去？”

吕忠见她衣冠齐整，已知她夫妻必然暗中算计，一脚踢开。金三娘滚倒院中，捶地大哭。皇甫少华心下不忍，向吕忠道：“和她一个妇道人家计较什么？”

吕忠听外面声音益发切近，来不及回答，拉着皇甫少华从后门闯出，劈面碰到路二领着几个差役掩到后门，刚刚下马。皇甫少华此时已经明白是路二告密，心中恼怒，当先一脚踢在他胸口。这一脚力道不轻，路二肋骨登时折断数根。他本来要喊“这就是叛贼”，一口气吐不出，噎在喉中，骨碌碌滚进旁边的脏水沟里。可怜这两夫妻，一番计算，到头来不过是一人收获了一脚。

差役们抽出单刀，呼喝着冲上来。皇甫少华自幼习武，哪里把这几个人看在眼里。他是官家子弟，不愿意杀伤官吏，剑不出鞘，左冲右突，瞬间撞倒几个差役，拉过马来，和吕忠一人一匹，趁前门的差役尚未赶到，夺路而逃。夜里不辨道路，只觉□□坎坷不平，面上树枝纷披，却是进了山林。好在两人骑术精湛，看看奔到天亮，已经把追兵远远甩在身后。

两人下马，掬了些溪水喝了，让马就地吃些野草。皇甫少华攀到附近一株大树顶上四望，只见远峰拥围，视线之内，并无烟火人家，方知自己身处荒山之中。他下来和吕忠计议，如今既然画影图形已经悬挂四方，乔装商旅周游州县，已不可行。不如索性弃了马，躲进深山中去。

两人望着山峰密集处进发，一开始还偶尔能碰到猎户，渐渐地人迹杳绝，幸而皇甫少华出逃时，不愿舍离自幼所习武器，包袱中暗藏弓箭。他箭法精绝，猎些松鸡野雉，尽可充饥。皇甫少华当初习箭之时，只道将来可以凭此上阵杀敌，建功立业，何尝想过有一天要靠这门本事吃饭？亡命山野之间，回思朱门绣户，锦衣玉食的岁月，宛如隔世。

睡觉却艰难得多，树下多蛇虫鼠蚁，只能在山石凹洼干爽处露宿，碰到雨雪的天气，彻夜难眠。随着山势渐高，晚上寒意益发彻骨，两人把包袱里所有的衣服都穿到了身上，依然瑟瑟发抖。皇甫少华年轻力壮，血力充盛，虽然辛苦，还能坚持，吕忠到底年纪大了，打熬不住，日渐憔悴。他不愿意连累少爷，始终不出声。直到一日正走路时，一个踉跄，摔倒在地，昏晕过去，皇甫少华方才惊觉。吕忠醒来，努力站起，却几次摔倒。他知道自己不中用了，要皇甫少华把自己留下，一个人入山。皇甫少华哪里肯听，把吕忠抱到一个山洞里歇息，自己出去，看能否寻个猎户人家，讨些热汤药草。他知道吕忠这病，必是冻累所致，如果能找个人家，好好休息一下，便有生机。

此时他们所处，已经接近山峰顶端，崖壁参差，景色奇绝，流泉飞瀑间杂其中，白云缭绕宛然脚下。皇甫少华无心欣赏，一气登上山顶，四面环望，见后面是来时道路，前面右面俱和险峰相连，独有左面下临深谷，雾气氤氲，看不清深浅，只有一群短尾猴，攀藤附葛，嬉闹追逐，见人亦不走避。皇甫少华正在绝望，忽见崖下窜上一只猴子，爪子上抓着一个褐色的东西。众猴都来哄抢，登时把那东西四分五裂，各各抓了一块，咀嚼起来。

皇甫少华心中一动，仔细观瞧，见那褐色的东西倒像是一块干粮。猴子再聪明，也做不出这东西来。难道谷下竟有人家？那猴子既然能上来，我当然也能下去。他急于救治吕忠，不顾危险，掀起袍子系在腰间，拉起崖边最粗的一条青藤，试了试劲道，见尽可承受自己重量，便贴着陡峭的石壁，手握藤条，脚蹬石壁凸出之处，倒退着滑了下去。

石壁上长满苔藓，滑不受力。皇甫少华越滑越快，眼看下面云雾缭绕，也不知道还有多深，不禁害怕起来，手上用力，想要减缓速度。他下坠之势，何止千钧，那藤条承受不住，啪的一声断裂开来。皇甫少华手上一松，身子后仰，头上脚下，从空坠下。皇甫少华大脑一片空白，只觉耳边风声呼呼，血都涌向头上，涨得生疼。他手臂本能地四处捞摸，却什么也抓不到。隐隐听到似乎有人惊呼了一声，还来不及反应，腰背处突然剧痛，昏了过去。

也不知过了多久，悠悠醒来，只觉全身火辣辣地疼痛，腰背犹甚。他勉力睁开眼睛，见一个方面大耳，粗衣布衫的青年，正躬身在自己身上推拿。皇甫少华暗道“侥幸”，看来那山崖并不如想象中的高，不然自己哪里还有命在？

那青年见他醒来，甚是欣喜，停了手，扶他半坐起来，问道：“兄台何方人氏？如何从崖上跌下？”虽然带有川音，说的却是官话。

皇甫少华游目四顾，见自己所处的，正是上面看到的山谷。大概是因为四面高峰挡住了寒风，这里虽然已经深秋，却并不寒冷。对面山峰上湍流倒挂，地上都是三尺来高的长草，间有矮树，结满浆果，明艳耀目。自己就倚靠坐在一株果树下。他情知是面前这人救了自己，不愿意欺骗恩人，又见他虽然穿着粗陋，但是英武非常，吐属文雅，并不像普通山民，忍着疼痛，拱手作礼道：“在下复姓皇甫，双名少华，山东人氏。家父讳敬，本是云贵总督，不料出征百粤被擒，被奸臣诬告投敌，满门获罪。小弟为了鸣冤雪耻，带了一个老家人逃进深山。家人病倒，小弟意图找个人家讨些药草，不料竟然失足跌落悬崖。”

那人见他不过十五六岁，长得龙眉凤目，唇红齿白，本已经很有好感，听他坦诚自陈是罪臣之后，更是动容，道：“原来是将门之后，失敬，失敬。老大人既然蒙冤，将来必有剖白之日。”

皇甫少华见他听到自己身份，既不惊讶也不鄙视，暗暗称奇，问道：“兄台定非常人，不知何以在这荒谷之中居住？”

青年微微一笑，答道：“小弟熊浩，字友鹤，本来家居成都。”

原来这熊友鹤乃是江陵世家，曾祖父曾经做过先朝一品。后来战乱纷起，朝代更替，祖父及父亲两代，便迁回成都乡下，守着祖产，耕读自娱，不再出仕。熊浩酷爱打抱不平，在乡里时，凡见到孤儿受欺，寡妇受侮等事，莫不仗义出手。他自幼随父读书，不务圣贤之道，却喜方外之书，尤其对唐人剑侠传奇等爱不释手，常道蜀中自古多仙侠，如今岂无异人，暗存寻仙访道之意，只为父母在堂，不便言明。待父母一去世，他便将祖产变卖，一部分留作路费，剩下的分给乡民，一琴一剑，飘然远去。数年来，他踏遍蜀中名山大川，终于在峨嵋山后的无名谷中，访到一位高人，苦求数月，方得其收归门下，学习剑术及吐纳之法。他身为弟子，供养师尊，每个月出山购买粮食用品。这日，他自外负粮食回谷，见一只猴子一路跟从，便扔了一块干粮给它，不料不久，空中竟跌下一个人来。眼见皇甫少华下坠的势子极快，落地必死无疑，他急抢上前，一掌击在皇甫少华腰背之间，把他推得转了方向，斜斜落地。因为这一掌消解了大部分下坠的势头，皇甫少华方存得性命，只是受了些擦撞的外伤。