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第一百七十一章 开门我们要核查（第2页）

于是，为了能获取更大的经济收益，拉布尔多内总督又准备搞多种经营，在继续巩固和提升咖啡产量的同时，便要大规模引进甘蔗种植。

但是，随着经济作物的大量种植，殖民地又面临另一个更严重的问题-——缺乏劳动力。

殖民地建立以来，波旁岛的移民虽在不断增加，但受热带疾病的影响，死亡率也畸高，每年那点移民数量在勉强弥补岛上更替缺额后，仅能保持人口微幅增长，而随着岛上经济快速发展，劳动力就立时显得严重缺乏。

法国与荷兰等一些欧洲国家相似，国内的资本原始积累过程不像英格兰那样剧烈，未能造成一支庞大的破产农民大军，因此也就没有形成向外移民的大规模浪潮。

所以，直到拉布尔多内总督萌生要搞甘蔗种植园出现之时，整个波旁岛上的白人移民总共只有八百二十多人，而且这还是加上了一部分克里奥人（黑白混血）才累计增长至现在这般规模。

这时的移民主要是法国公司的退职雇员、冒险家和囚犯，真正想来岛上垦殖的移民只占很小的一部分，岛上的体力劳动大部分是由掠来的奴隶承担。

岛上的奴隶主要来自马达加斯加和东非。

早前，贩卖奴隶主要由海盗经营。

后来，海盗被齐国海军一扫而空，法国人便客串起奴隶贩子的营生，从马达加斯岛和东非沿海地区，或亲自捕捉，或者通过当地部落首领购买，将大量奴隶掠回波旁岛。

波旁岛殖民当局也亲自参与贩奴贸易中，以低廉的价格从奴隶贩子手中买下大批奴隶，然后再把他们转卖给岛上的种植园主或者自由移民，转手之间获利甚丰。

种植咖啡是集约劳动，对奴隶的需求量很大。

到1730年，波旁岛上的咖啡种植园兴起后，奴隶人口从数十人猛增到两千五百多人。

若是再要上马甘蔗种植业，可以想见，岛上的奴隶需求规模将更为庞大。

于是，法国人便将目光转移至马达加斯岛上。

这座巨大的岛屿上，人口数十上百万，简直就是一座取之不竭的“人矿”呀！

更重要的是，若是我们法国人控制了这座大岛，然后加以整合、吸收，就有了在印度洋地区对抗齐国人的资本。

但是，若想在印度洋以及马达加斯岛搞事，会不会引发齐国人的强烈反应，继而遭到他们的无情压制？

要知道，齐国人的势力遍布整个印度洋，且不说齐属南非和齐属马达加斯，就是临近的那座福安岛，齐国移民人数也超过一千二百人，实力远超我们法国人。

他们仅需动个小指头，就可以让波旁岛陷入万劫不复的境地。

就在波旁岛总督拉布尔多内瞻前顾后、犹豫不决的时候，两个月前，位于马达加斯岛东海岸地区的塔马塔夫殖民据点传来一条让他惊愕不已的消息。

当地的马修神父以主的仁慈成功地感召了一位麦利那国王，使其受洗成为一名天主信徒。

这位信仰“虔诚”的国王向法国人允诺，他会将大量的战俘作为奴隶“移交”给法国人，以满足法国种植园主的劳力需求。

作为回报，法国人则需要要向他提供大量火器，从而支持他的统一战争行动。

那位狂热的天主教神父甚至还为麦利那人提供了二十余名有军事经验的法国退役老兵，帮着他们训练军队，指导他们如何进行“现代化”的战争。

很显然，受宗教思想的影响，那些虔诚的教士要比地方殖民当局更为激进，也更为大胆，他们试图通过那位受洗的麦利那国王，将整个中央高原都变成天主教的世界，将那些蒙昧而又野蛮的麦利那人全都变成天主的信徒。

哦，上帝，他们在作出这等胆大妄为的事情，难道就没考虑过齐国人的反应吗？

齐国人觊觎整个马达加斯岛不是一天两天了，一直在寻机覆灭中央高原上的麦利那王国，继而吞并这座面积巨大的岛屿。

若不是忌惮我们法国在欧洲强大的影响力，他们说不定在吞下这座大岛之前，就先将我们法国人的势力逐出这座岛屿、逐出印度洋了。

没瞧见他们明明已经拥有强大的实力，硬是隐忍不发，坐视麦利那几家割据势力彼此征伐、互相征战，就是在等待土著人自相残杀后，失去应有的反抗力，才会轻松地前去摘下这颗完全“成熟的果实”。

一旦我们法国人亲自下场去插手麦利那王国的内战，是要惹来祸事的！

果不其然，这事刚过去不到两月，齐国人便找上门来了。