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第十五章 外藩（第3页）

按照分舰队的例行巡航任务，“凫羽号”号战舰在驶出淮阳港后，以方位南偏东六十度航向，驶往蓬州总督区惠宁（今温哥华岛），然后沿着海岸线一路南下，进抵暄州半岛（今下加利福尼亚半岛），然后掉头向西，返回威夷岛。

如今，这艘老旧的风帆战舰在随着十余艘商船行驶不到两日，便被抛在后面，跟几艘同样是纯风帆的商船一起慢慢吞吞地走着之字形，捕捉微弱的风力，朝北太平洋黑潮方向挪动。

在汉洲本土以及印度洋海域，连几千吨级的商用铁船都开始纵横于海上了，可到了北太平洋地区，作为帝国海军威夷分舰队却仍旧在操持这种已然“过时”的风帆舰，不免让人哀叹不已。

威夷诸岛，太祖皇帝昔日宣称的所谓战略要地就是这般情形？——

“威夷岛对我们而言，还是比较重要的。

”

12月25日，清晨，在怀远（今旧金山）东城一座两层建筑物内，一群商社掌柜和主事恭恭敬敬地站成一排，认真聆听一名身着华贵服饰的中年男子训话。

“那里有丰富的檀香木，在大陆秦国有着巨大的市场需求。

另外，威夷诸岛地处热带，环境湿热，乃是甘蔗生长的最好地方，若是不加以利用，岂不是便宜了本土来的那些商人。

”

齐思义在屋内一边来回踱着步，一边神情飞扬地说道：“近日，威夷总督区已然给了我们一个准信，只要我们沂州商社前去投资设厂，几座岛屿上的土地可以随便圈占，还可提供部分土著劳工。

糖厂建成投产后，三年内税费全免，随后三年，也只征收五成。

”

“你们想想，整个殷洲丁口超过二十多万，若是再加上西属美洲领地墨西哥、利马、上智利（今智利北部）以及庆国泽州地区（今智利南部地区），怕是有百万人口。

这是一个多么可观的市场规模！

所以，我们必须抢占先机，趁着本土那帮商人还未大规模涌入之际，先把坑给占着。

此番，在我前往汉洲本土时，你们商议一下，举荐几个得力人跟着我一块过去，将威夷岛上的一切事物先行搞定。

届时，我会从本土招募一些熟练技师和工人，争取早点把糖厂开办起来。

”

在场的掌柜和主事闻言，不由面面相觑。

怎么，十几年前，才从沂州跑到暄州，现在又要把人弄到威夷岛？

咱们沂州商社要将手伸得那么长吗？

“好了，现在把下半年的账本拿来我看看。

”

齐思义丝毫不理睬下面的人会生出怎样的心思，转身坐到一张书案后，随手拨拉了几下摆在旁边的算盘，然后便等着账本呈过来。

“公爷，账本都在这里了。

其中……”

“不消你说，我自个会看。

”

齐思义挥挥手，打断了对方的话语。

几名掌柜神色忐忑地看着坐在书案后的男人不断地翻看账本，大气也不敢出，唯恐饶了这位贵人的思绪。