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第一百一十九章 北大西洋深处二（第2页）

那场风暴迫使整个舰队调转航向，使得他们花费了四天时间向东航行，尝试以曲折的方法来接近预定目标所在的纬度。

这样的状况一直持续到今日清晨，风向终于允许舰队再次转舵，驶向法罗群岛海域。

“天吴”号和“融水”号是舰队最靠前的战舰，此外，还有两艘快速巡航舰按照常规布置分散在前方十余公里处，为舰队警戒之余，还要搜寻可能存在的猎物，而“禺京”号正在下风约八公里处追击一艘可疑的帆船。

轻风拂过海面，浓雾久久未被吹散，舰队周围的能见度因而变得极其有限。

然而在上午九时许，前方巡航的“天枢”号就打出了发现可疑舰队的信号：八艘——之后又修正为三十八艘——不明船队在北偏东的方向出现。

分舰队司令、广威将军（少将）钟志林当即命令舰队迎着它们，向东北方向驶去。

他组成了队形紧密的两路纵队，以便于随时转换为战斗阵型。

中午时分，双方指挥官都已察觉到对方舰队的踪影。

他们相距约25公里，但海面上的雾气是如此浓厚，这使他们在接下来的两个小时中无法施展任何动作。

英格兰大西洋特遣舰队本来是朝着法罗群岛的方向行驶，但在前卫警戒舰船发现可疑舰队之后，他们随之也像齐国远征舰队第一分舰队那样转舵相迎，希望弄清楚对方的底细。

下午2时，前方的前卫舰队向指挥官佩恩发来报告，一支由十五艘舰船组成的齐国舰队正在迫近。

他立即命令所有战舰形成顶风航行，驶向上风位的战列线，以便投入战斗。

而在齐国一方，“天枢”号和“融水”号也辨识出敌方船队——一支由十余艘战舰护航的庞大的商船队，局势由此明朗起来。

第一分舰队指挥官钟志林打出信号，让舰队保持航向，同时将战舰间距缩短至两百米。

他并不准备与那支船队争抢上风，而希望在下风位置与敌交战，这对舰队中七艘机帆战舰而言，将更为有利。

到了此时，双方尚未认清各自对手的确切实力。

浓雾再一次聚拢，两支舰队只能透过雾气模糊地看到敌军的身影。

在接下来的一个小时，双方舰队在浓雾中继续接近。

下午3时过后，雾气有所消散，齐国远征舰队第一分舰队布置在前方的巡航舰终于看清了敌军的战列，于是用信号发回了他们的具体情况。

对方舰船数量之众，让钟志林错愕万分，一时间陷入艰难的抉择之中。

“将军，英格兰舰船数量三十八艘，几乎两倍于我的优势，而且对方隐然摆出一副针锋相对的架势。

我非常怀疑，那些看着像商船模样的舰船很可能都是经过伪装的专业战舰。

”

舰队总参谋官、明威将军（准将）侯光泰沉声说道：“据悉，数十年前，欧洲各国都曾这么做过，并获得了不错的战果。

所以，我们现在不应继续前进，更不该与敌人发生战斗。

”

“将军，至于对方的商船队是不是战舰伪装的，咱们向前逼近一试就知。

”

后稷号舰长翎麾校尉（中校）赵锦春却是跃跃欲试，“若是我们杀到他们近前，英夷船队仍旧摆出一副对战的架势，就说明他们有恃无恐，或许证明那些商船很可能就是伪装的战舰，以引诱我们冲入阵中。

可若是对方真的是商船，咱们在这里迟疑不决，说不定他们就会趁机溜走了。

”

“目下，雾气尚未完全消散，我们谁也不知道除了前方的三十余艘英夷舰船外，其他方向是否还有另外一支英夷舰队。

”

侯光泰摇摇头说道：“我总觉得有点蹊跷，在我巡航战舰发现他们时，竟然不做任何规避，反而迎着我们的方向驶来。

我们一旦与之交战，若是陷入混战当中，有另外一支英夷生力军杀出，那可就不太容易脱身了。

”

“我方舰队有七艘蒸汽战舰，如今两个多小时过去了，锅炉已全部烧热，进入满负荷运转状态。