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第三十二章 英格兰终于要对美国人征税了(第2页)

聊了一会儿本土的风花雪月,麦康奈尔子爵很自然地将话题转移到北美殖民地事务上来,想从对方口中套出伦敦又将出台什么新的殖民政策,对新英格兰,乃至马萨诸塞又会产生何种影响。

作为英格兰王国财政事务的决策人之一,科纳尔伯爵不顾大西洋上的惊涛骇浪,亲自到访波士顿,应该不是来“公费旅游”的,怕是带来了国王陛下和内阁的最新指令。

“奥格尔索普将军似乎不太喜欢伦敦的连绵阴雨天气,再加上两年前战败于齐国海军,对国内的政治和军事难免有些心灰意冷。

所以,他就希望来到北美地区,为国王陛下再建一块新的领地,从而巩固和壮大我英格兰王国的海外殖民力量。

科纳尔伯爵放下手中的酒杯,拿起桌上的餐布,优雅地擦了擦嘴角,笑着说道:“为此,内阁将南卡罗莱纳以南地区授予奥格尔索普将军。

如此也好,正好可以防范和遏制佛罗里达地区的西班牙人向北方渗透。

“西班牙人跟我们英格兰王国停战后,倒也保持了难得的克制,并未向北方继续渗透,蚕食我北美殖民领地。

麦康奈尔子爵说道:“他们近几年,跟西海岸的齐国人关系异常密切,不仅非常大度地让出了许多争议领土,还在贸易和军事方面加深了彼此的合作。

哦,对了,他们两国合作兴建的巴拿马地峡铁路,在克服了初期的各种不利情况后,随着征发的印第安劳工数量越来越多,进度也开始逐渐加快,说不定在两年内就可以顺利完工,从而打通两洋之间的陆上联系。

“怎么,你们新英格兰地区也想修建铁路?”

“若是能修建若干连接港口至内陆腹地的铁路,对整个新英格兰地区的人员和物资往来,就有极大地促进作用的。

麦康奈尔子爵说道:“当然,铁路的修建,对我们更好的掌控殖民领地,也是大有助力的。

不过,这铁路的建设肯定耗资甚大,新英格兰地区未必能承担的起这笔费用。

“新英格兰的富庶,就连伦敦街头的乞丐都知道。

科纳尔伯爵深深地看了一眼这位地方总督,笑着说道:“就算是集资修建一条沟通南北的大铁路,想来不是什么难事吧?”

“科纳尔伯爵,北美殖民领地生活水准虽然要超过英格兰本土,但要是让所有人掏出自己的荷包,贡献一笔不菲的钱财,去修建一条跨越数个领地的铁路,那是不太现实的。

毕竟,每个总督领地的需求都是不尽相同,利益也是不相统一的。

“哦?”科纳尔伯爵将身体轻轻地仰靠在椅背上,手指有节奏地敲击着餐桌,“若是本土对新英格兰地区颁布一项征税法案,你认为可以施行吗?”

“征税?”麦康奈尔子爵惊讶地看着对方,“本土怎么突然间想到要对新英格兰地区征税?”

从1607年英国在北美建立起第一块殖民地到目前为止,一百二十多年了,在这期间里,北美十二块殖民领地(此时佐治亚尚未建立)虽然在名义上一直都是属于英格兰王国,但始终处于高度自治的环境下,殖民地与英国之间也保持着相安无事的状态。

至于缴税,那根本是不存在的,殖民地居民从未向本土缴纳过一个便士税款,他们也已经习惯了无人骑在头上的自治模式,非常享受这般安居乐业的美好生活。

说到殖民地的高度自治,其实是英格兰政府懒得管理殖民地,因为这样可以节省很大一笔的行政费用和军费,连委派的总督工资都是从殖民地的税收里面出的,英格兰一分钱都不花就可以赢得对殖民地在名义上的统治,这当然是比较值得。

相对于那些殖民者来说,他们愿意背井离乡来到北美定居,有很多人都是为了自由而来,就像“五月花号”那样,当初冒了这么大的风险来到北美就是为了要追求自由,而殖民地拥有高度的自治权,正是非常符合殖民者要求的。

怎么,伦敦的大老爷们要对我们征税了!

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