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第三百四十三章 揍成想要的模样(第1页)

作为运河边上的重镇,沧州素来乃是人口稠密的大城之一,而在册的户籍人口,据张寿在长芦县衙这段日子的翻阅统计,得出的恰是一条平滑上升的曲线。

大明立国之初,河间府人口二十一万,沧州人口三万。很显然,这是元末大乱的结果。而到了英宗初年,河间府人口三十七万,沧州人口六万,相比整个河间府的人口增长幅度,沧州人口增长得要更快。

而到了永辰十年,天下再次登记人口的时候,沧州人口则是八万人,而河间府的人口,才不过堪堪突破四十一万。从这个角度来看,沧州的人口确实是一直都在以更高的幅度稳步增长,哪怕皇位更迭一度导致京城各种变乱,却并未祸及这座运河重镇。

顺便提一句,永辰十年,也就是张寿和朱莹生下来的这一年,朝廷重新统计出生人口,那是当今皇帝亲自主持推行的第一桩大事——当初年轻的皇帝皇帝捣腾的其他激起朝臣不满,最终以至于宗室认为有机可图掀起变乱的各种乱七八糟政令,当然不算在其中。

而现如今沧州的人口虽说尚未再次统计过,但根据张寿的推测,十七年过去,因为当今皇帝算是这些年来在位时间最长的天子,朝局没有任何大的变动,边疆偶有战事,却大多成果不错,因此天下子民繁衍生息,整个沧州的人口包括隐户黑户,很可能超过了十万人。

当然,这十万人不可能全都扎堆似的居住在沧州城内,沧州下辖的三个县,永平十年在册人口两万多,如今至少突破三万,再加上各乡各村分流掉了众多人口,而且沧州又是平原地带,沧州城里能有四万人就顶天了。

这要是放在南方重镇,诸如全府人口两百万,城中人口超过五十万的苏州府,沧州那自然是渺小到极点的小城市,可放在北方,三四万人的城市,却已经算是繁华了。

因此,张寿在问明朱二,去调研的地方乃是水市街和瓦市后街——前一个是借助曾经和老咸鱼厮混熟稔的人脉,后一个是借助老喜和三教九流打交道的能力——他就知道,朱二分到的这两个样本虽然具备一定的参考意义,但还得等张琛的结果出来才能做最终判断。

但即便如此,他还是问了问具体数字,而朱二也非常乐于展示自己的成果。

“瓦市后街上住的人特别多,壮年男子无地无业的七十四人,这些人大多是孑然一身,因为养不起家小。靠打零工为生的,总共是一百九十三人,这其中也包括他们那些妻儿家眷,因为他们也几乎都是打零工为生。男人做码头力工,女人给人浣洗……”

朱二此时只想抢在张琛前面,说话自然是有条有理,明显是下了一番功夫的。

说完瓦市后街,他又开始说老咸鱼那个铺子所在的水市街:“而水市街上都是商铺,无地无业的三十二人,大多是露宿在附近的乞丐,还有就是些市井闲汉……对了,大哥之前才辣手清理过一批,还杀了两个……”

朱二刚想继续说这个话题,突然若有所觉似的抬头看去,当瞧见朱廷芳赫然站在县衙大堂门口,居高临下地看着他引人进来,他顿时意识到自己不该提到大哥杀人的这一茬,立时后悔不迭地赶紧闭嘴。果然,当朱廷芳径直下了台阶朝他们走来,直截了当就是一句话。

“死的都是该死之人,你在张寿和莹莹他们面前搬弄什么是非!”

朱莹这才知道大哥竟然挑他们不在的时候杀人,正想质问缘故,结果就被张寿直接拽住了,等到发现张寿不动声色地握住了她的手,她那悻悻的表情顿时也就变成了委屈。什么时候她和大哥之间,竟然需要张寿来调和了?大哥也太小看她了,她又不是见了血就尖叫的人!

可朱廷芳接下来的下一句话,总算是说得朱莹的脸上露出了几分笑容:“那个曹五我昨天傍晚的时候已经见着了,莹莹你这次算是见微知著,建了一功。”

可才夸过妹妹,朱廷芳就收起了笑容:“至于你踹翻了一个知府之子,本来不算什么,可你千不该万不该就那样直接撵了人下山,至少也应该绑了带回来问罪,让他好好醒醒脑子。竟然因为说不过你就出言不逊,此等人就该痛责一顿,让他父亲自己来领回!”

张寿虽说很想略过这个话题,可最终到了嘴边的话还是没憋住:“此人信口雌黄,确实可恨,但难道还能真的给他治罪?”

“怎么不能?”朱廷芳眉头轻轻一扬,随即就淡淡地说:“凡毁骂公侯驸马伯及两京文职三品以上者,问罪,枷号一个月发落。他既然骂了赵国公府,那么这条罪名就用得上。你不用说什么不知者无罪,若真是不知者无罪,律例也不会有这一条。”

枷号一个月?如果真这么严格执行的话,那么一个公子哥绝对去掉半条命了吧?果然是再狠不过面上冷峻,实则护妹狂魔的大舅哥啊!

张寿见一旁的朱二都忍不住打了个寒噤,他暗暗心想得罪谁也别得罪朱廷芳,随即看到朱莹眉飞色舞,一副很高兴长兄护短的样子,他果断中止了这样一个话题,因笑道:“几天没见,大哥和莹莹先叙叙别情吧,我和二哥回房去说话。”

他说完一把拖了朱二就走,等到了自己那院子门口,见朱二如释重负地长长舒了一口气,他就打趣道:“我真不知道你小时候那是怎么过来的……”

“怎么过来的?当然是被大哥天天揍过来的。”朱二唏嘘了一句,到底没有继续诉说当年悲惨世界的心情,振作了一下精神,就继续开始了他的调研汇报。当然,他绝对不会忘记渲染自己的辛苦,包括他的变装易服,包括他差点被警惕的悍妇乱棒撵出。

总之,过程很曲折,结局很美满——虽说朱二也不可能真的走访家家户户,通过一两户人家的嘴了解十几二十户人家,这是大多数时候他采取的办法,但张寿当然不会认为这就是偷懒。时间紧任务重,朱二能够有这样的成果,他已经很满意了。

当张寿和朱二的交流告一段落时,门外就传来了阿六的声音:“少爷,就在刚才,京城来使到了,朱将军请你过去一趟。”

听说是来自京城来人,朱二顿时精神一振。当张寿出去的时候,他不假思索地跟了上去,而且还昂首挺胸精神奕奕。他最近一直觉得自己是功臣,要不是他和老咸鱼“冒死”冲进行宫,而后又说服大皇子出面,拖延了一下时间,未必就有大哥及时赶到镇压局面的余裕。

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