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第101章

在猎巫运动里，年迈的老妇人最容易受到审判，其次是长相丑陋的、性格粗暴的、穷困潦倒的女人。她们本身大概率没有做错什么事，但却因为?不美丽或不驯服而成为?可以欺辱的目标。

世?人定下了一套“好女人”的标准，任何不符合这一标准的女人，都会被剥离开来。这些关于她们的指控能获得支持，也通常是因为男人们享受这样高高在上的掌控权，而女人们则迫切地想与她们割席分坐。

蕾娅在回来之?后，就在设法?打听之?前死去的女人都姓甚名谁。可但凡她提及有关巫术的一星半点，旁人就唯恐避之?不及，顾左右而言他。就连瑟琳娜和梅丽尔，都只愿意在私下跟她说两句，多数信息都被刻意地深深埋藏。

长时间的沉默让秋风显得更加萧瑟，沃里安拍了拍自己的衣兜，瞟了眼蕾娅，把手?伸进衣袋之?中?，掏出了一个小布包。

那布包刚打开，一股刺鼻的酸臭味便袭击了蕾娅。蕾娅缓过神来，定睛一看，才发现里面包着的是一小块发霉的乳酪。

“这是胡德夫人给我的。母亲把胡德家的乳酪都扔了，一块不留。但你别怪她，镇上的人都是这样做的。所以……就只剩那么一点了。”沃里安捧着那个?布包，遗憾地说道，“胡德夫人说你最喜欢吃她家的乳酪，让我见?到你的时候给你。我想今天准能遇上，就带过来了。”

蕾娅疲惫地揉了揉太阳穴，接过那个?布包，对沃里安说道：“人人都避开的东西，你竟然还收着，还从春天藏到现在。他们都说她是女巫，你就不怕她在乳酪上施行巫术吗？”

“什么巫术？”沃里安空出来的手?握起?了拳头，“她只是个?可怜的老妇人。”

“但她确实死了，不是吗？”蕾娅盯着一个?霉点问道。她似乎已经?习惯了这股味道，丝毫不如刚才那样难受了。

“我不能断定，”沃里安怀疑地用?手?背蹭了蹭下巴，“她死在审判前夜，结果都没有出来，怎么能算是女巫？”

“那我问你，沃里安，”蕾娅愤怒的说道，“从前有哪一次审判，结果不是‘确认为?女巫，执行死刑’？”

沃里安的肩膀抖了两下，茫然地眨了眨眼，又沉下头去，没有说话。

答案是：没有。

每一次审判都认定，那个?被怀疑是女巫的女人一定有罪。

“我明确告诉你，沃里安，我不相信她是女巫，包括前面的每一个?女人，我都不相信她们是女巫。”蕾娅把布包收起?来，坚定地说道，“但马勒斯顿还是死了那么多人。我在想，我们是不是该做些什么，毕竟仅仅只是不相信，就能拯救无辜的人吗？”

“你小声些！”沃里安一惊，急忙望向教堂敞开的大门，“你在这里讲这种话，要是被听到了，就全完了！”

“你害怕他们？”蕾娅奇怪地问道，“这是怎么回事，沃里安？你以前不是这个?样子的。”

“你以前也没有顾及过那些女人的死活，不是吗？”沃里安情绪越来越低落。

蕾娅察觉到沃里安的反常，试探地问道：“你阻止过他们，但是失败了，而且失败了很多次，是不是？”

沃里安瞪着双眼，脸上的神情变得苦涩又呆滞。

“十次，我阻止过十次。”沃里安悲伤地说道，“我警告过他们，我们镇上不可能有那么多女巫，但没有人相信，他们只相信审判的结果。一些人认为?我有包庇女巫的嫌疑，我在治安官里的地位岌岌可危，现在还能勉强支撑，不过是因为?父亲还是镇长。”

“难怪你刚才是那副德行。”蕾娅明了地点了点头。

“所以这段时间，我劝你不要惹麻烦。”沃里安提醒道，“尤其是还把瑟琳娜骗走了，你真该多加注意。”

“真受不了你了，沃里安。”蕾娅无力地说道，“都那么长时间了，你还认为?我会伤害她吗？”

“不好?说，”沃里安强硬地说道，“在这一点上，我还真没有办法?信任你。”

在他说这话的时候，蕾娅的白眼已经?快翻到天上去了。

不过沃里安对她的态度对她来说早已无关紧要。连当事人瑟琳娜都没有说什么，他这个?站在一旁的男人有什么资格指手?画脚呢？

他们兄妹二人就这样待在池塘边，一直到布道结束，都没有再进去。

在一句整齐的“神明在上，感?谢恩赐”飘出门外后，人群也涌了出来，个?个?脸上都挂着满意的笑容，好?似刚从圣洁的清池沐浴而归，身心舒畅。

蕾娅和?沃里安都预料到这次中?途缺席布道肯定又会挨艾琳诺的一顿臭骂，所以早早就做好?了准备。

但他们还没等来艾琳诺，先?等来了两个?意想不到的人。

杜利亚夫妇在门口?瞧见?他们后，便直直向他们走来。他们每走近一步，沃里安的脸色就黑一分。

这是蕾娅回来后第一次见?到这夫妇俩。他们的衣着比从前华丽了许多，走起?路来大摇大摆的，就算旁边没有人，也要向花草投去审视和?鄙夷的眼神，以显示贵贱高下。好?像杜利亚一家又成了高不可攀的贵族，只是他们的封地变成了马勒斯顿。

“塔维斯小姐，”杜利亚夫人笑眯眯地开口?道，“好?久不见?。”

他们像是故意来与?蕾娅说话的，甚至连看都没有看一眼沃里安。

“杜利亚先?生，杜利亚夫人，你们好?。”蕾娅回礼道。她尽量和?杜利亚夫人一样，让自己虚假的笑容凝在脸上。

“你看起?来气色真不错，看来一趟远行真的能让人获取能量。”杜利亚夫人上下打量着蕾娅。

“是的，夫人。”蕾娅夸张地吸进一大口?空气，“有空你也可以试试。”

杜利亚夫人清了清嗓，往自己丈夫身上靠了靠，问蕾娅：“听说你要走了一个?旧仓库？”