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第0090章 贼踪初现(第1页)

时间回到七天前,就在章钺率兵离开延州时,张匡图也在采取行动,他派人送了一封信给罢交县令张广仁。于是,张广仁告病在家,宗景澄率两指挥延州兵赶到,便与韩忠明换防,两人都没注意到县令张广仁为何没出现的事。

而当时张广仁其实已带着数名随从离开罢交县北上,走山间猎人常走的小路绕过芦子关,沿古长城下的沟谷山地一路向北,赶往夏州宁朔县。

宁朔在夏州古长城内,唐时置有定襄等羁縻府州,唐末时党项首领拓拔思恭奉命讨黄巢,获封左武卫将军、夏绥节度使,诏番号为定难军,赐姓“李”,从此割据夏绥四州。

而宁朔虽然也称县,其实是个屯兵军镇,为拓拔氏的栖居地之一,常驻兵力不过千人,但青壮却是不少,战时征召可编组兵力三四千。守将是拓拔氏族人,但旁支没有姓李的资格,名叫拓拔苏支,官职当然是李彝殷依中原官制封的宁朔县令、兼宁朔防御使。

张广仁赶到宁朔求见,并递上张匡图的信,等了两天后,拓拔苏支接见了他,同时还有浑天狼折掘成通,张广仁自然认识。

“你家族叔张太傅的要求有点过了啊!如今河北郭雀儿登基两三年,中原局势渐稳,这事……”拓拔苏支年约四十来岁,一张方脸黑里红,高大的身材微微有些发福。

“这是两利的事,若错过这个机会,芦子关商路一断,你我皆无好处,何况……”张广仁说到这里,却转头看向坐在对面的折掘成通,那意思不言自明。

“不错!折掘成通是可以出手,那是你们的事,你们自己谈!”拓拔苏支狡黠地一笑,又道:“我不能亲自去,可出一千兵随折掘成通出击,所得事后再分,也希望你家族叔给出的不是空头许诺。”

“绝对不会!若事后延州有新节帅上任,我们的商路可能改道从延川绕道绥州过来,铁料和武器铠甲也无法再提供,但粮食布帛等可以加大份额。”张广仁就差拍胸脯保证了。

“那好!此事我会上报李大帅知道,你们可以回去准备。”拓拔苏支同意下来,毕竟维护商路对他们党项人极为有利,到时请大帅再次上表,请求开边市,既可以避免获罪于天子,还可以得到更多的好处。

。。。。。。。。。。。。。。

章钺进洛源县城时正是未时初,中午刚过,因最近盗寇出没频繁,城内的客栈也大多空着,在城南找了一家中等客栈投宿。客栈伙计接待众人的时候,忍不住就说开了。

“你们能顺利到达本县可真是撞对了时候,两天前盗寇在盐州五原县附近出没,据说抢了城外好几处庄子,得了大批的青盐扬长而去,短时间内可能不会再来了!”

“两天前?你确定吗?不是道听途说的?”章钺心中大喜,却故作紧张担心地问。

“这你可以找城内行商打听,大伙儿都知道这事,你们要去盐州那得赶紧走,要么就等个十天半月的看看风色,当然了,就在本县把货销了回去是最安全的。”店伙计笑着建议道。

“去你娘的!原来是个皮条客!你这是在给本县商行找低价货源吧?”同来的随军向导是一名怀安县衙差,熟知各地风俗人情,立即开口点破。

“小人就是得了本县李家商行的好处,帮忙递个话,听不听是你们的事,对吧?若有意可随时来找,你们既然来这边,自然是要盐,保证有货,只是价格可能会高点……”店伙计狡猾地贱笑。

“别再拉皮条了,我们想好了自然会找你!”章钺听得心中大怒,这些人竟然趁匪患抬高盐价,简直是找死啊!就不知他们手中有没有庆州官府的盐引。

章钺进店堂与掌柜面谈,包下客栈后面的大院,这样大家都住在一起,马匹和货物也能就近照看。陈嘉在安排士兵们在卸载货物,章钺找来宣崇文、明金荣两人商议。

“我问了掌柜,又拉住店中一名客人打听,刚才店伙计所说的应该可信,两天前的确有盗寇抢掠了五原县,这样可以推测,盗寇现在一定进入了洛源县境内。”章钺一脸笃定地说。

“是有这个可能,五原附近还好,但洛源县北面都是山地沟谷,而且离白于山也近,要不……我们现在就去东面的白于山下看看?”宣崇文也想到了,不由开口说。

“好!不知进山的路有几条,我们扮作猎户去!”

章钺马上找来向导一问,得知进山的路很多,但洛源县这边的燕子墩一带路很不走,估计盗寇会带着大批盐货,走北麓的元峁墩要好走得多。

章钺便让陈嘉留守客栈,与宣崇文、明金荣两人共带了三十骑,出城后打马直奔东北三十里的元峁墩。元峁墩虽称为墩子,但其实是一道山岭,主峰更是高达千米。在这崇山峻岭间有一条河谷地向北延伸,出山容易,但进山的路是小肠小道,人马很难通行。

到了地方,发现谷地间并无行人踪迹,路上马蹄印都不见,偶尔有些野兽的脚迹可见。章钺仰望着两边的高山,忍不住感叹道:“真是穷山恶水啊!这儿进山能通向哪些地方?”

“四通八达,但就是大队人马难走!这北面就是古长城,西到灵州,东面在芦子关转个变,北上到府州。”向导介绍道。

章钺听向导如此说,不由心中一动,拿出几张官府旧地图一一对照,发现长城和白于山主脉之间,这片区域纵深很广阔,难怪浑天狼选中这么个刁钻的地方落草。

三十余骑士兵们在溪流中饮马后,除了七八人在远处登高放哨,其余都坐在地上休息,就着带来的清水啃干粮饼。章钺和宣崇文、明金荣三人商量了一下,决定分头行动。

因为盗寇若从此经过,必定要饮马休息后才好进山。章钺随后率兵躲藏进山谷密林里,同时分派暗哨沿溪谷边潜藏,紧盯附近的几条小溪。到黄昏时,终于有山外暗哨回来报告:目标已出现!

章钺又惊又喜,留明金荣看守,与宣崇文两人一起翻过一道山谷,果然就见近千匹骡马队在下游宽阔处饮水,同时还有两三百身着粗麻葛布衣袍,头戴皮帽,手持刀枪,背负弓箭的盗寇,成堆散坐在溪边各处,欢声笑闹不休。

章钺与宣崇文对视一眼,立即返回以树枝扫除河谷地上的马蹄印,又再让士兵和战马全部躲藏进树林,并拴死战马,以布条勒紧马嘴,以防其乱跑出声。

“不知道是不是浑天狼本部人马,接下来我去尾随追踪吧!”宣崇文自告奋勇说。

“你和老明一起去,找到山寨探明情况就回来,不要逗留!”章钺本想自己去,但想了想便同意了。

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