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第303章 鸟枪换炮（第3页）

现在情况悄然变化；这究竟是王后在强行推广她的理念，还是双方已经达成了某种默契呢？

他有一种预感：等这个记者学徒从梅斯回来，很可能就能升为正式记者了。

勒费弗尔至今还觉得自己像踩在云端上，飘飘然没有半点真实感。

就这样赢了？这么容易？

在杜伊斯堡市内与杰尔吉汇合时，他就是一幅梦游未醒的表情。

比他大两岁却显得沉稳寡言的杰尔吉不禁皱起眉头。严格算起来，杰尔吉在军中混的时间更久，但实战经验不如对方丰富；他这副恍然的样子，真不像那个在美国打得风生水起的勇将。

“怎么？”

被不阴不阳地这么一问，勒费弗尔回过神，不由讪笑一下，暗悔自己偏偏在杰尔吉面前失态。

倒不是说对对方有意见，只不过他们美归军官小圈子里流传着一个说法，说杰尔吉其实是女性。自那以后他一见到这位奥地利卫队指挥官，就有些局促；总不自觉地去打量对方，想看出女性化的蛛丝马迹来；又担心被抓个正着，得罪了王后身边进出的红人。

不过应该只是谣言吧？如果是女性，王后还会派她上战场？

虽然有贞德前例，但贞德是特别的——她有上帝的旨意嘛。

勒费弗尔自认开明；比如孔多塞夫人担任国家铸币厂总监，他不像有些老顽固那样百般诋毁，相反的，他觉得女性心思细腻，说不定更适合这份工作。

“但上战场可不是一回事……”

仿佛弄不清他在嘀咕什么，杰尔吉又投来凉凉一瞥。虽然杜伊斯堡已经打下来了，但要善后工作还有很多，更要为接下来的大军到来做准备。如果勒费弗尔一直是这副神神叨叨的样子，杰尔吉就得为工作效率担忧了。

“咳，我是说……之前我以为王后陛下派来的会是瑞士近卫军。”

“陛下确实这么打算，”杰尔吉淡淡回答，“是我不停强烈自荐，以降一级军衔为代价换来了这次机会。”

勒费弗尔吃了一惊，敬佩的同时，心中也升起了认同。有想要混日子的军人，就有像他们这样宁愿冒着炮火也要一展抱负的军人。

如此渴望战场——应该不是女的吧。

不知不觉放下心理包袱，勒费弗尔敞开了话匣：“其实我刚才是有些懵了。打的时候满脑子都是怎么打赢，等赢了之后，回头细想，才觉得赢得太容易了，甚至有点像陷阱。”

杰尔吉不由得点头。虽然勒费弗尔迟迟不发信号，但静谧黑暗的夜晚中，持续的枪声和闪烁的火光都相当突出；她根据声音和亮光的规模，自行判断何时应当发动攻击。

然而，在本应该难攻的防御工事面前，她碰到的抵抗实在不够看。以至于在穿越工事进入杜伊斯堡市内时，她慎之又慎地下令全军戒备，派斥候开路，以最低速度前进，以应对敌人可能的伏击。

结果什么也没有。

没用想象中伏击或陷阱。

枪炮声惊醒了这座小城市，一些窗口亮起幽暗的灯光又迅速灭掉，好像担心引来不必要的注意；窗帘后面藏着小心翼翼的目光。迎接她和骑兵队的，只有这些。

在和勒费弗尔碰头，互相了解情况后，他们基本判定，城中驻扎的普鲁士人确实已经全部出来应战。

而他们这场只比郊游困难一点的战斗，靠的是一样法宝。

“普鲁士人用的还是老式枪，”勒费弗尔从敌军尸体上缴获了武器，确认了这一点，“燧石点火，每分钟平均射速是2发，而且必须从枪管前面装填，所以只能保持站立姿势，简直是活生生的靶子；而我们的枪用的是雷酸汞撞针，每分钟射速10发，从后膛装填，可以保持趴卧姿势射击。”

“赞美雷酸汞。”

杰尔吉唇边带着难得的笑意，勒费弗尔不由得多看了她一眼，应和起来：

“赞美雷酸汞！”

“你知道吗，雷酸汞差点就没能发明出来。”勒费弗尔想起他听说的一段小插曲。

法兰西科学院院士贝托莱陆续发现了雷酸银、氯酸钾一系列具有爆炸性的化合物，一直关心军工业的拉瓦锡提议继续研究，希望配置出新型火药；但它们的性质太过不稳定，极其容易爆炸，还炸死了两个工作人员，此事只好作罢。

眼看这些新化合物只能变成档案馆里薄薄几页纸的记录，军工实验室的人带着项目上门了。

这是王后的悬赏项目：更高效的底火。

燧发枪比先前的火绳枪确实是一个巨大的进步，在欧洲流行至今150多年。但问题仍然突出。靠摩擦燧石击打出火星，让火星落入药池点燃底火，再传到内膛，点燃发射药……成功率低，延时又太久。

他们迫切需要一种新的底火，要一点就着，甚至能一撞就着。

——换句话说，就是要化学性质不稳定。

听了他们的说明，贝托莱心中大慰。不只是因为对方答应研制成后分一半奖金给他，也是因为自己辛苦培育的孩子有了用武之地。后来，他协助军工实验室发现了新的雷酸盐——雷酸汞。

最终，新型底火确定为雷酸汞和氯酸钾的混合物。当然，击发装置也做了相应调整，是一种盖帽形状，被称为“火帽”。