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第五百四十章 战火上（第2页）

十三阿哥闻言，只是笑，上下打量了曹顒，道：“平素瞧着你行为方正，一副学究模样，没想到这手下都是娘子军。”说到这里，想到郑氏是已婚妇人，自觉失言，岔开话道：“郑氏也好，点心铺子的那个女掌柜也好，要是没有遇到你这个伯乐，或许这些女子就要隐匿于深闺，哪里能有这般出息。说到底，她们倒是当谢你的知遇之恩才是。”

曹顒委实汗颜，笑了笑，不晓得该如何应答。

不是他乐意用“娘子军”，而是委实没有其他人做生意的人手。

曹方虽说能独当一面，但是曹家世仆，不好出面经营。再说曹家这边，还有不少琐事要曹方去忙乎。

清朝同前朝一样也“重农抑商”，商人的地位不高，但是在户籍这边，却是没有像前朝那样归入贱籍，而是同“仕农工”一样，同属良籍，区别于奴仆及娼优隶卒等人。

这样一来，商人的身份有所提升。

自从汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”后，世间俗念，就是“万般皆下品，唯有读书高”。

人们在骨子里习惯了将经商当成“贱业”，世间男人，习文学武是出息，要是涉足商业则是自降身份。

因这个缘故，合适的经商人实是凤毛麟角，可遇不可求。

韩江氏同郑沃雪两个，虽说年龄不大，也有不足之处，但是同其他人比起来，水平已经算是高出太多。

十六阿哥见曹顒笑而不答，将手中的折扇打开，摇了摇，道：“听说那稻香村的女掌柜颇有姿色，要不然也不会引得揆惠色迷心窍，累得他老子丢了性命。说说，怎么勾搭上的？不会是南边时的小情人儿吧？我可是听你提过一遭，朋友的外甥女，江宁故人。”

说到最后，十六阿哥挑了挑眉毛，笑得甚是暧昧。

听十六阿哥说起前面的话，曹顒的心不由沉了下去。他端起茶盏，喝了一口，有些担心。

在这个推崇“礼教”到极至到朝代，在如今这“贞洁牌坊”遍地都是时，对于女子来说，“美名远扬”，绝非福气。

自古红颜多薄命，不管男人做了什么，最后来背负骂名的永远是弱女子。

就算韩江氏身后靠着曹家与淳王府势力，又有揆惠的前车之鉴在，暂时没有人敢打主意。但是，有的时候，言语也能伤人杀人。

换作有些女子，许是不会放在心上。毕竟商贾之家出来的女子，不是养在内宅的大姑娘、小媳妇，大门不出、二门不入的。

既是出来做掌柜，抛头露面是难免的。

韩江氏有着商家女子的狡黠，也有着南方女子的婉约，说话行事极为守礼，半点差池也不错。

揆惠之事，韩江氏本是无辜受累，要是再因此背负污名，那曹顒怕是要愧疚了。

这边还没担心完，十六阿哥“拍啦拍啦”的将下半截话说出来，曹顒嘴里的茶还没咽下，好悬没有呛到。

他“咳”了两声，忙放下茶盏，拍了拍胸口。

“哈哈，这是心虚？”十六阿哥难得见曹顒失态，取笑道。

曹顒瞥了他一眼，似笑非笑道：“我身子不好，没有十六爷的好‘福气’、好‘精力’，能坐享齐人之福。如今到了兵部，两眼一抹黑，忙这个还顾不及，可没有功夫扯别的。”

十六阿哥虽是为妻妾和美得意，但是他是懒人，平素能坐着不站着，能躺着不坐着的主儿。

虽说年纪轻，看着还很精干，没有要发福的迹象，但是十六阿哥要应付一干妻妾，有的时候体力也是不足。不晓得听谁撺掇的，他开始淘换一些药。

是药三分毒，何况纵欲过度本就伤人，用药只会火上浇油。

曹顒晓得后，仔细劝了他两遭，他嘴上答应，却是到底收不住。直到后来小病了一场，才算是长了记性……

从十三阿哥府出来，夕阳西下，曹顒带着几分酒意，骑马回府。

这进了四月，已经立夏，但是同往年不同，凉爽得很，丝毫不觉燥热。

曹顒抬起头，看了看灰蒙蒙地天。这些日子虽说没什么下雨，但是天气晴好的时候甚少。多数时候，都是这样灰濛濛的。

山西、甘肃的雪下到三月，南边的雨水却是照往年凶猛，这入夏前便有堤坝被水流冲垮。

曹顒的脑子有些混乱，“大灾之年”么？他心中叹了口气，实在想骂自己两句。

这是不是没有性命之忧，他就有些小尾巴翘翘了？竟是有些心怀世人的感觉，心肠变得越发柔软。

别人不晓得这个全国上下吏治腐败到什么地步，曹顒却是知道得清清楚楚。