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第二十三章 清理物资(第2页)

天黑前,两人赶回了木堡。伙房前众人手里捧着木碗餐具围在铁锅陶罐前等着艾玛放粥。站在队尾的卡扎克看见了外出归来的亚特,赶紧上前问好,替亚特牵了缰绳。

“卡扎克,今天休息得怎么样?”

“大人,我们都休息好了,上午帮老管家给大家登记造册和清点物资,下午我们和大家一起到密林中砍回了许多的木柴。”

“好,你去吃饭吧”

亚特将马交给了罗恩,径直走进了自己的小院中。库伯还在和斯考特、罗伦斯以及几个农夫商议开荒种地的事情。

“老爷(大人),您回来啦”众人给亚特打招呼。

“先去吃饭吧,吃完饭库伯和斯考特还有罗伦斯来我这儿,我想听听你们商量的结果。”亚特说着回到了木屋中。

罗恩刚刚收拾完木桌上的餐具,库伯就带着几人提着矮凳和木墩子进了木屋各自找了位置坐下。

亚特放下了手中的木杯,对库伯几人说道:“咱们一件一件来,库伯,你先说说流民登记造册和物资清理情况。”

库伯拿起了几张平展的桦树皮,说道:“好的老爷,经过清理造册,木堡中有农户十三户三十四人,其中壮年农夫十三人,农妇十一人,十岁以上孩子六人,十岁以下孩子四人;木匠一人,还有他的老婆子和小孙女两人。另外就是罗恩、奥多四人和您我两人,共计四十三人。”

库伯又翻出另一张桦树皮念道:“物资方面,除了农夫们自带的一应物品。我们暂有土地两英亩,存粮一千二百多磅,农具二十一件,四轮马车一辆、骡马各一匹,此外还有斧头木锯铁锅炊具等一些零碎物品;武器方面,短矛十一根,矛头十个,长刀剑三柄,短刀剑七柄,战斧五把、弓四张,箭五十余枝,皮甲三套,铁甲一套,铁盔两顶,圆盾一面,鞍具三套,被服等物品八套以及一些行军毯、水囊、磨刀石等零碎物品。粮食和武器暂存在奥多他们那间屋子,农具放在马棚中。每天的取用都由我在管理着。”

库伯将桦树皮交到了亚特手中,亚特接过大致的扫了一眼还给了库伯,“物资的事,你们几个知道就行了,不要传出去,尤其是存粮数。”

“是呀老爷,现在一天最低消耗三十磅大麦,以后开荒种地日均消耗得超过四十磅,我们的存粮最多能坚持一个来月。而且春种的时候,需要大量的种子,春种后直到秋收前我们还得供应大量的粮食”库伯整理着手中的桦树皮说道。

“嗯,库伯,你不用担心,粮食物资的事情我会想办法,你主要是做好开荒种地和木堡中的事情,斯考特、罗伦斯你们要和老管家一起分担。”亚特对几人道。

“物资的事就这样,接下来说说开垦荒地的事情。库伯先说,你们几个可以补充。”

“老爷,开荒种地是件大事,很多问题我们要边做边解决,但是今天我找来了斯考特、罗伦斯和一些农夫商量了一个大致的计划。”

亚特看着库伯点头示意他继续。

“前段时间我和斯考特去南边谷间地仔细勘查过,谷间地大体是比较肥沃的,尤其是靠近河流的地方大都是黑土。

不过整个谷间地杂草丛生,草根深深地扎进了土中,开垦起来会很吃力。我们的计划是这样的,先沿着河道两侧各三百码往南半英里开垦出以河流为界的两片荒地,大约有一百英亩土地。这两片土地最肥沃同时靠近河流也方便取水灌溉。”

“嗯,沿河道两侧先开垦最肥沃的土地是可以的。库伯,划定开垦范围的时候多划定一些作为我的军屯地,先按供应十五个士兵的粮食划定。”

“好的老爷。在开垦的具体步骤上,我们觉得还是采用焚草法最简便。为了不让大火过多的蔓延,我们可以先沿着边界砍出一道宽达三十英尺的隔火带,然后点火焚烧隔火带内的荒草,这样就不用花大力气去割草了,而且杂草焚烧后的灰烬还可以增加土地肥力。”

“嗯,可以。这段时间天气不错,积雪快融化完了,杂草干枯后也容易点燃。”

“是的老爷。等杂草焚尽后,就要组织所有人趁土地还没有冻结前赶紧翻耕、平整、耙地”库伯将开荒步骤一一道明。

“好了,库伯,我说过我不懂农事,开荒种地的事情由你负责,斯考特和罗伦斯你们几个协助老管家。如果有问题就告诉我,我也会尽力给你解决。库伯,我相信你。”亚特对这个曾经的建筑匠师和农庄主很有信心。

“还有要补充的吗?”亚特对其他几个人问道。

罗伦斯站了起来,对亚特一鞠躬。

“罗伦斯,你不用拘束,有什么想法都可以说。”

“大人,我想问问您,开垦出来的土地怎么分配,麦种怎么办,还有还有就是第一年真的不缴纳租税吗?”罗伦斯的问题也是所有农户关心的问题。

“我说过要给大家足够的土地耕种,刚才老管家说了,他计划的土地足有一百英亩,我是这样打算的:等土地开垦出来以后,壮年男女人均分配三英亩,十岁以上孩子人均两英亩,第一年不收税,以后五税一,五年后土地归你们。农具无偿借给你们用,第一年春秋两季的麦种我也会借给你们,你们收获以后还我。作为条件你们得把我的军屯耕种好。”

“库伯,你估计那些土地能产多少粮食?”

“第一年的话一磅麦种最多能产三磅粮食,以后的话估计能产五磅。”

“啊?可是你今年的麦地五十磅麦种产了三百五十磅粮食”

“那是地太少,我天天都在地里侍弄,亲自给每一颗麦苗浇水除草,当然收得多。现在这么宽的土地,不可能像那样耕种。而且我们目前没有重犁和挽马,仅靠铁锄和轻犁是没法深翻出肥土的”

由于缺少足够的农具和牲畜,新开垦出的土地只能薄薄的翻耕一层,土地的肥力发挥不出来,预计第一年春季耕种后的收获,除去归还和预留来年麦种,大家也就能勉强够糊口,不会有盈余。

一屋的人对开荒种地的事情商量了大半夜,大致计划好了分工安排、农具使用、食物供应等诸多事宜。

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