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第一章 后继之人（第5页）

北门天关的战局，为艾尔铁诺的东部燃起战火，任谁都知道，作风霸道的兰斯洛王不会善罢甘休，立刻就会遣军报复。

不只是艾尔铁诺境内，包括武炼、自由都市在内，各方势力都在注意这即将爆发的一战，开始做着各种应变的措施，相形之下，同样也是战火不断的艾尔铁诺西部，就显得比较不受注意。

以港都海牙为首，艾尔铁诺的西部，直接面临绢之国的威胁，虽说两块大陆之间不会有正式交兵的行为，但长年不断的海寇骚扰，却也让艾尔铁诺军部伤透脑筋。

说得正确一点，会伤脑筋的军人，只有戍守艾尔铁诺西疆的第二集团军而已。在各大势力分割军权的此刻，艾尔铁诺的中央军部早已名存实亡了，对于第二集团军的战事，其他几支集团军，都是抱着事不关己，甚至是幸灾乐祸的心情在旁观着。

在第二集团军中掌握重权的蒋忠就曾说过，如果有一天需要向其他集团军求助，那么与其向附近的石家、麦第奇家求援，还不如直接遣急使到武炼，请求王五麾下的第五集团军，基于人道立场伸予援手，会比较实际。

大有可能会在援助物资中暗加毒物的石崇就不说了，即使是与周公瑾有同门之谊的旭烈兀，都是一个不能掉以轻心的人物，虽然没人怀疑他在接到求援讯号后，会立刻做出回应；但却也没人相信，来自麦第奇家的援助中，不会藏着什么后着或计谋。

因为这个理由，过去第二集团军不管遇到什么困境，从不曾向其他势力求援，而所能凭借的也只有元帅周公瑾与白鹿洞之间的亲密渊源。

但是这情形，却在最近几个月起了变化。

护卫艾尔铁诺的军队、以艾尔铁诺为唯一支持对象的白鹿洞，这两者本应是结合一致的，但上次花家进攻北门天关的大战中，闭关千年之久的陆游突然现身，却站在雷因斯一方，击溃石家与花家的联军。

白鹿洞努力把这件事情单纯化，毕竟天草四郎出手参与战局时，整场战争已是尾声，说不上是帮哪一方，而与他激战的陆游，也仅是了结千载恩怨，并不是相助雷因斯。但即使是这样，陆游出手击退石崇，这却是再清楚也不过的铁证。

外界众说纷纭，陆游本人的沉默，相应助长了各种的流言，白鹿洞也提不出更有力的说法。当艾尔铁诺人开始质疑白鹿洞的立场，素来与白鹿洞亲近的第二集团军，也受到了这股冲击。

铁面元帅一直保持着冷漠，没有对此事发表任何想法，士兵们无法从他口中探知半点讯息，只有身为他第一心腹的副将蒋忠，很坚定地说道：“第二集团军是为了守护艾尔铁诺而存在的武力，以前是这样，以后也不会有任何改变。‘

这个宣示，似乎代表周公瑾本人仍忠于皇室，但是他与陆游之间的关系呢？这点就谁都说不上来了，就连蒋忠都有些胆怯地察觉到，事情发生至今，元帅与白鹿洞之间没有联系过，这究竟是高度信任的表现？还是决裂的预告？他实在不敢想下去。

除此之外，另一个问题也深深困扰着这名忠心的副将。日前殉职于北门天关的花残缺，是公瑾麾下的四铁卫之一，在他转任御前侍卫统领之前，曾经协助统帅第二集团军，非常得到所属将兵的拥戴，这次得知他惨遭不幸，军中群情激愤，纷纷要求主帅，举行复仇战。

假如复仇战的对象是雷因斯，那就是一件很苦恼的事，因为第二集团军没可能抛下边防不理，穿越国土到东方作战，更何况，将兵们所要求的复仇对象，就是花字世家。

许多生还者都证明，是花天邪出手袭击，这才令得花残缺当场殉难。听闻这个消息，将兵们义愤填膺，请求主帅做出应有处断。

‘同样都属于艾尔铁诺的军人，没有同室操戈的道理。’

尽管没有实际说出来，但蒋忠却想像得出，主帅一定会做出这样的回答，所幸，由于花字世家的崩溃、花天邪的不知所踪，这件事情暂时获得解决，没有更进一步扩大成灾。

北门天关战事再起，海牙同样也是密切注意，透过青楼与白鹿洞，快速搜集相关资料，而今日，一个重大消息传到海牙，接到情报书的蒋忠，面色极为凝重，急忙赶去面见主帅。

近日来，海寇的袭击行动略为收敛，军务忙碌的情形较为和缓，周公瑾则是独自觅地修练武学。

在这样的时代，实力就是争雄的本钱，不管再忙，周公瑾每日也会抽出时间练功，但是当手边没有那么忙，他便会独僻静处，做着较长时间的武术锻炼。

修练的地点，是距离海牙不远的一座土山，从两日之前就已经被划为禁地，禁止闲杂靠近。

才走到半山，上方已经传来强劲的风雷之声，满山土石正受到某种力量的攻击，快速地崩裂碎散。

声音越来越大，而且是不分远处近处同时响起，除了上方，还有大老远处的几尊巨岩，都在轰然声响中，土崩瓦解，整个溃散开来。

造成这效果的，是公瑾的一样得意兵器，传自白鹿洞的上古异宝──千里神鞭。

一经挥舞使动，虽然不能当真击出千里，但是方圆里许都在攻击范围之内，对敌时自是占尽了便宜。

过去，蒋忠曾对主帅的神威崇敬不已，但如今目睹着同样的杀伤力，他却不禁感叹起来，这样的功力如果对上天位高手，会是什么结果？老天真是不公平，为何好像人人都可以练成天位力量，但主帅却一直进不了天位呢？

‘决定斗争胜负的，不只是武功而已，人的智慧、应变……毅力，都是影响最终胜利的关键。’

平淡的语音，把蒋忠的思绪打断，而这时他才骇然发现，自己身边的景物全变了，原本还有短松、灌木的防风林，前方也还有一条小径，但现下除了一片黄沙尘土，什么也不剩。

‘公瑾大人！您真是太厉害了。’

见到主帅再一次展露实力，蒋忠大为兴奋。要在短时间之内破坏环境不难，任何一个地界顶峰的高手乱打一通，都有这样的功力，可是运兵于谈笑之间，不知不觉，神功已成，那就需要高度精准的控驭能力。

光是想到主帅如何在不惊醒人的情形下，把自己周遭破坏殆尽，蒋忠就佩服无伦。姑且不论纯力量，公瑾追随陆游日久，在武道上的深湛修练与经验，臻至炉火纯青，新一代的高手群中，这方面无人能出其右。

蓝白色的披风，没有沾染到一丝尘沙，公瑾手腕一抖，长鞭收束成圈，套回在腰间的系带上，冰冷的铁面具之下，闪着睿智的眼神，与满心崇敬的部下目光相接。

‘公瑾大人，有这样的力量，什么天位高手都不用放在眼里了，那些狂妄自大的雷因斯人……’

‘差得很远。绝对力量的差距，并不是这些技巧能够弥补的，日本的元气地窟炸开之后，雷因斯一方的高手获益良多，或许……已经诞生了好几个强天位高手也未可知。’

对照主帅的冷静，蒋忠的反应就像刚被天雷殛顶一样。单是一个强天位高手就已经很可怕了，即使是天下第一人陆游，也不过仅有强天位修为而已，如果有一群强天位高手……这样的实力差距，己方怎么可能追得上了？

公瑾并不是一个很喜欢笑的人，但他也不至于穷紧张，无论什么状况，他都能维持适度的放松，应变情势，因此他对眼前情势并不悲观。

元气地窟爆破，再一次改写风之大陆上的高手名单，如果说阿朗巴特魔震造成小天位的再现，那么加上这一次的日本地窟爆破，强天位高手出现，小天位的氾滥，这些都不难预见。

问题是，因为天地元气结构、密度改变，而出现的天位高手，并非凭着本身修为而拥有力量，在运使力量时，能否承受体内能量这样天翻地覆的改变，就是一大问题。雷因斯一方的高手要好好向神明祈祷，别要力量还没运起，就先被澎湃内息弄成重伤。