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第四百六十三章 计谋得成(第1页)

听到迪斯累利已经决定要抛弃威妥玛,德比吃了一惊。

“对威妥玛先生来说,这是非常不公平的!”德比说道,“一位在中国服务了这么多年,为英国做出了巨大贡献的人,现在却只因为一点小小的过失,就要被解职,这实在是太过分了!”

听到德比的话,内阁大臣们都不说话了,目光全都集中在迪斯累利身上。

对于威妥玛在中国长年敲诈勒索为英国所做的贡献,他们大多是知道的,为此英国政府已经准备打算授予他爵士勋位,但现在,他的爵位很显然是不可能到手的了。

“您认为他只是犯了一点小小的过失?”迪斯累利恼怒地看着德比。

“事实已经很清楚了,他的过失在于不该和柏郎上校密谋做伪证,至于舰队在天津集合,属于正常的调动,是中国人神经过敏了!”德比果然不愧为外交大臣,几句话便将威妥玛的责任摘了个干净,“至于威妥玛让马嘉理进入云南,他只是做了帝国政府一直想要做的事!”

“可是他违反了女王陛下给中国人的承诺!”迪斯累利吼了起来,“如果不对他进行处罚,英国将会在全世界名誉扫地!”

“所谓的违背了女王陛下的承诺,不过是中国人狡猾的伎俩!”德比的声音也高了起来,“首相阁下,英国就是世界!我们不用太在乎别人的看法!”

听了德比的话,迪斯累利的眼中闪过难以置信之色。

他呆呆地看着德比。突然明白了过来。

威妥玛之所以敢这么做,是因为有了外交大臣德比伯爵的支持!

“如果您坚持要将威妥玛先生撤职。我想我可能会辞去外交大臣的职务。”德比看着迪斯累利,目光坚定说道。

迪斯累利颓然坐倒在了椅子上,用手抚摸着额头,一时间不知该如何是好。

就在这时,一位官员走了进来,用不大的声音对迪斯累利说道:“首相阁下,女王陛下紧急召见。”

迪斯累利匆匆忙忙的结束了内阁会议,前往白金汉宫。而德比正要离席。一位外交部的官员却匆匆的走了过来。

“伯爵阁下,刚刚中国公使馆派人送来了照会,要求撤换威妥玛先生,并宣布不再以威妥玛先生为谈判对手。”官员说着,将一份照会递交到了德比的手中。

“什么?!”德比大吃一惊,他接过照会看了几眼,一颗心便立时沉了下去。

“赶紧准备马车。我要去和郭嵩焘先生谈谈。”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

《郭文恭公集:与英国外交部德比爵相问答节略》:

“二十九日下午五点钟,英国外交部大臣德比伯爵前来使馆拜晤。”

“德爵相云:我此来并无别意,是专为马嘉理一案前来请教。威妥玛确有错处,然彼于中国情势极熟,为中国亦办事不少,如此公然要求撤换。于面上实是过不去,总要想一妥善办法,彼此互商,免致有伤和好。”

“答云:我实在别无办法,盖威妥玛实是过于骄横。一意逼迫,中国忍无可忍。是以才出此策,已然无可更改。”

“德爵相云:不必如此决绝,我既奉旨与尊驾商办,公同酌议,定一办法,于两国都有益处,且此案早迟终须议结,我是为顾全两国和好大局起见,不得不一再相商。尊驾还请三思,不可错定主意。”

“答云:英国总以中国为不是,我国副使在贵国被害死,英国看得甚轻,朝议全无惋惜之意,看待中国人就如澳洲野番一般。”

“答云:刘副使在我国被戕,我政府甚觉过意不去,所以特派大员前往查办,不为不慎重。”

“答云:贵国政府命苏格兰场场长等查办此案,何以先定凶手为中国人?而案卷写明是折颈而亡,中国人断无此等力气,此便是轻视中国人之证据。案发已然数月,仍未见说法,而马嘉理一案,威妥玛则在津纠缠不休,又屡以兵势相迫,贵政府竟视而不见,我政府别无他法,只能如此。”

“德爵相云:英国向来办案总须结案后始能宣示,并非有意轻视贵国,如今事已到此地位,前话不必再提,总以设法了结为上,方见尊驾代国办事真心,不可徒争此等小节,转于正事无济。”

“答云:我何尝不想早日妥结,实是贵国久拖不决,滇案办理又大伤我国之心,事关重大,我不能预定,只能从总署之命办理。”

“德爵相云:尊驾是代国秉权爵相,此事自可由尊驾主持酌办,奏明本国,谅无不允,何必定要作此波折。若贵国再要重大各事,英国亦万难商允,岂不更为棘手?此事日后终须尊驾与英国相商,何妨先与我妥为议办,以显尊驾力顾和好之心。若贵国接到尊驾奏报,或另派员来英商办,又要多费唇舌,转难收拾了。”

“答云:此事若不要我办,我亦甚愿。如今办了数月,全无头绪,本国官民及总署都说我办的是什么事,我所以灰心无颜再商了。只是总署要我如何,我便如何而已。”

“德爵相云:此案究竟如何办法,总合贵国与尊驾的意思。”

“答云:我亦不能预定,设使本国仍派我办,或听我如何商酌,均可了结,不致失和,固所甚愿,或以我所要为未足,再令我向贵国索要数事,必须办到,若办不到,即便撤回,那时就不免大决裂了。或所添要各条内,仍有稍可通融之处,令我与贵国酌商,总须候本国旨意。才能定见。此时无从预说。”

“德爵相云:尊驾与总署之意,如何了解。还请稍示一二,我好与首相酌商。”

“答云:总署之意,威妥玛必须去职,另换愿与中国交好之人前来。贵国远东水师提督从威妥玛之命,妄行恫吓,亦要追究。我国副使遇害,贵国政府当明白致歉,速缉凶徒。赔偿抚恤,款价比照昔年我钦使在法京遇刺前例。马嘉理遇害一事,中国亦愿同样办理,惩办凶手,赔偿抚恤。威妥玛所定之八条,须得明说全不做数。至于云南通商事,嗣两案俱结之后。可由贵国提请,邀列国公使共议。”

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