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第两百五十章 塞利姆一世 下三更合一（第4页）

他与几个医官，与十几个强壮的宦官都穿上了厚重的衣袍，戴上了面纱——看起来就像是一群身材魁梧的后宫女人，哈弗林夫人的那些宫女与宦官都已经被绞死，尸体横七竖八地堆放在一处空旷的悬崖上，下方堆积着木方与炭火，哈弗林夫人被两个宦官扭着手臂送出来，她一路尖叫，但谁也不敢从门缝或是窗缝里看她一眼，更别说做些什么了。

在见到宦官首领的时候——她从衣袍上辨认出了他的身份，哈弗林夫人就愈加疯狂地叫喊了起来：“我有苏丹的儿子，”她嚷道：“我肚子里是帝国的继承人！”

“还没生下来呢。”黑人宦官首领讽刺地说：“而且也不知道有没有可能生下来。”

“让我去耶迪库勒！”哈弗林夫人的确不是一个平凡的女人，即便已经看到了木方，看到了尸体，她还是竭尽全力地做着最后的挣扎：“我可以离开这里，走得远远的，你会发现我没有染上天花，我是健康的！我会把儿子生下来！”

黑人宦官首领只是摇头，宦官们将弓弦缠绕在她的脖子上面。

“我不服！”她最后大叫道：“为什么艾谢就可以和她的儿子一起去耶迪库勒！我就不能，我不服，我也是苏丹的夫人，也是他儿子的母……”

弓弦截断了她的话。

在她生命的最后一刻，黑人宦官总管挠了挠下巴，给了她回答：“大概是因为，艾谢夫人从不会使用她无法控制的武器吧。”

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“这就是我说的，最为重要的一件事情……”塞利姆苏丹向前倾身，紧紧地握住了朱利奥的手臂：“我的儿子，苏莱曼皇子，染上了天花，而我现在仅有这么一个成年的儿子，所以，我要你，保证他活着，健康的，完整的活着，如果不能，”塞利姆苏丹说：“那么在我有了一个健康的继承人之前，我们的任何交易都将会是无效的。”

朱利奥并不意外，他知道一个健康的继承人对一个君王意味着什么。

“是的。”朱利奥说：“我会到耶迪库勒去。”

“你在说什么啊？”塞利姆苏丹说：“你当然要留在伊斯坦布尔，在我的身边。”虽然他将那句敏感的“为我效力”巧妙地藏了起来，但其理直气壮的无耻与冷酷还是在他的语气中显露无遗，朱利奥也不是很吃惊，从一开始，他就知道，在这个时代，作为父母，尤其是君主，他们的孩子只被视作工具、武器或是自己的延续，要让一个人为了武器或是工具牺牲自己——哪怕只是牺牲那么一点，都会让人觉得匪夷所思吧。

而且，不要说塞利姆苏丹了，就算是他，为了能让小科西莫能够承担起他将来的责任，不也将这么一个孩子带到了动荡不安的伊斯坦布尔么——在几个世纪之后，一个十二岁未足的孩子，甚至还不被允许单独留在家里呢。

“你要留在宫廷里，”塞利姆说，“我也想要亲眼看看那些……”

“疫苗。”朱利奥给了他一个不那么宗教化的名词。

“疫苗是如何被使用在人身上的，”塞利姆玩弄着手上的一枚棋子：“我会安排一些足够可靠的人来做你的……来向你学着如何做，虽然他们的身份有些……卑贱，但为了你之后的安全着想，他们倒是最合适的。”他看向身边的黑人宦官首领，宦官首领向苏丹伏地行礼后退了出去，数十秒后，门被打开，宦官首领带领着……十二个年轻的黑人宦官跪在门外——这些宦官是没有资格接近苏丹的。

朱利奥站起来，观察了这些人，他们都是他从未见过的陌生面孔，或者说，自从进入宫廷，他就没有见到过任何一张略微熟悉的面孔，这要感谢苏丹们一贯的多疑与谨慎——新苏丹即位后，几乎所有的内臣，与宫廷里的女奴、仆从都会被驱逐或是杀死，与苏丹最为亲密的宦官们更无侥幸之理——这些黑人宦官哪怕只是用眼睛去看，都能看得出他们有多么强壮与健康。

当然了，在罗马，那些往各处去赐福的修士与教士也是要先看身体是否康健，才能种植疫苗并接受任命的，不然去赐福的人反遭诅咒就讽刺了——这些黑人宦官将额头抵在双手上，不敢抬头，但在朱利奥的要求下，他们才抬起了脸——他们的脸上并无不甘愿或是惶恐的神色，反而满溢着光辉与骄傲，他们是发自内心地认为，能够为了苏丹而死是一种无比的幸运与荣耀。

这些人让朱利奥不由得想起了他在刺杀巴耶赛特二世时遭遇到的那几个少年侍从，即便被巴耶赛特二世拿来做了盾牌，他们也没有丝毫怨恨，反而对他，这个敢于谋杀苏丹的刺客充满了彻骨的仇恨。

塞利姆苏丹始终没有去看那些黑人宦官一眼，他看朱利奥站在那些卑贱的宦官之中陷入了沉默，误以为他对这些人选不是很满意，不由得嗔怪地看了宦官首领一眼：“只有这些人吗？”

“他们是最可信任的。”黑人宦官首领低声回答说。在内宫，苏丹只用黑人宦官，却并不阉79割他们，因为苏丹的女奴都是白色皮肤，苏丹也是，这样可以保证最尊贵的血统不至于被混淆，但这些宦官，只会比另一端那些身体残缺的宦官更忠诚于他们的主人，因为依照奥斯曼土耳其宫廷里的惯例，新苏丹不会留下老王的女奴与宦官，他们的地位与性命是牵系在一起的。

也是最容易处理的，朱利奥在心里回应道，塞利姆苏丹回避了学生的称谓，就因为按照此时人们的想法，让他成为如此卑贱之人的老师简直是种羞辱——但比起让奥斯曼土耳其人的教士，又或是基督徒们来充当他的学生与助手，这些宦官们又是最合适的。

朱利奥可以猜到塞利姆会怎么做——他固然不想暴露身份，苏丹也不想让人知道他让一个基督的亲王为自己施行了赐福的仪式（如果朱利奥。美第奇愿意改信那又另当别论），这些宦官从他这里学会了如何施行疫苗种植，苏丹就可以让他去教会那些宫廷医官，然后让那些医官去教会更多的医生——但等到那一天，这些看到了他的脸，听过他的声音，熟悉他的宦官们只怕没有一个能够活下来。

他轻轻叹了口气，“就这些人吧。”他转向苏丹：“我们什么时候开始？”

塞利姆看了看窗外，窗外的光线已经从紫蓝转向了乳白，“你要好好休息，我的朋友，”他对黑人宦官首领说：“这样吧，把他带到我的寐宫去——这些日子，我住在我的母亲那里。”

没有比苏丹的寐宫更安全与隐秘的地方了，虽然说，等到苏丹去了王太后那里，王太后的住所才会成为真正坚不可摧，密不透风的堡垒，但只要不是有心窥视，没人会，或是敢于随意接近那里。

朱利奥。美第奇在苏丹的寐宫休憩了一天，就开始了他的工作——他的工作事实上还是相当繁重的，也许是出于苏丹的指示，这些宦官们可以说是千般小心，万般谨慎，他们意图弄清每一个步骤的起因与结果，甚至更深层次的源头——这个朱利奥几乎没法解释，但看着那些年轻的宦官们又是急切，又是苦恼，又担心他因为被问得太多而暴躁生气而不由自主地纠结成一团，却还要竭力微笑逢迎的脸，以及他们之后必然会迎来的悲惨结局，他还是尽其可能地为他们用最简单，最通俗的方式解说了一次。

幸而也只有一次，这些宦官是被他们的首领挑选出来的佼佼者，他们善于记忆，擅长思考，双手灵巧，性情沉稳又温和——朱利奥一点也不介意将他们称作自己的学生，但一想到他们之后的命运，他的心情就不由得沉重起来。

他们或许还比不上黑人宦官首领为苏丹预备的种牛——三头浑身雪白但染上了痘症的乳牛，据说是从印度来的。

其中最为高壮的一头只供塞利姆苏丹与王太后，其余两头供他的女奴与身处高位的宦官与官员们——当然，最先种植疫苗的是普通的女奴，然后才是受宠爱的妃嫔，继而是王太后，最后才是塞利姆苏丹。

仿佛是天主以及真神保佑，过程都很顺利，塞利姆苏丹只发了三天的热，手臂上种植疫苗的地方就鼓起了一粒粒的小水疱，等到四周半后，水疱消失了，他重新成为了一个健康的人，也许是心理作用，他甚至觉得自己变得更有力，更年轻了。

这时候，他才想起了远在耶迪库勒的独子塞利姆。