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第一百三十七章 西行（第1页）

刘备的担忧也不是没有道理的，而且他说得多半也是真心话，因为他很清楚，自己一生全部的资本和制胜的法宝没有别的，就是“仁义”二字。

当年的徐州是在陶谦死后所得，现下的荆州，也是刘表父子两代死绝之后才得到，而现今的益州刘璋，年轻正盛，只怕活个二三十年不成问题，以自己现下这把老骨头，难道还要等到刘璋也老死不成？

然而，如果他现在也跟曹艹一样，恃强凌弱夺取益州，那又有何面目面对天下的诽议？

这才是刘备的心理障碍所在。

在场的众人当然知道刘备的担忧所在，诸葛亮也很清楚，这几年来，他也不是没有劝过，只是一直都不见成效，因为他当初出山相助刘备的理由之一，便是冲着刘备的仁义去的，现下若又劝刘备放弃仁义，这岂非是打自己的脸。

就在众人不知该如何劝刘备的时候，庞统登场了，他以一种大人教育小孩的姿态，语重心的说道：“如今正是天下离乱之际，凡事是不能墨守城规的，仁义固然不可失，但也要随机权变才好。况且吞并弱小，攻击软弱，当年的春秋五霸不也做过么，但后世又有哪个敢说五霸之举是非正义的？所以说，只要为了天下苍生大计，就算是灭了别人之国又有什么不可以的，只要对待亡国诸侯施以恩义，再封他一块土地，谁又能说主公是负信义之人呢。再则，如果我们现在不去攻取益州，那将来势必也要让曹艹那样的歼贼得到，主公难道觉得这就是对天下苍生好么？”

庞统三言两语，便已将刘备与春秋五霸相提并论，看似是歪理，但听起来又似乎是正理。

刘备心中暗思：“士元说得不错啊，春秋五霸能做的事，我为什么不能做，我从前行事，看来是真的有些太拘泥于仁义了。不行，这一回我说什么也不能再等了，这般天赐的良机，再不牢牢抓住，若是重蹈了徐州和荆州时的覆辙，只怕便会冷了将士们的心啊。”

刘备心念已定，便是豪然道：“士元军师所言不错，我为天下计，绝不能让益州落入曹贼之手，就依众卿所言，我决计取蜀。”

刘备下定了决心，众人都长松了一口气，气氛马上又活跃起来。

而诸葛亮却在兴奋之余，又谨慎言道：“此事虽乃天赐良机，但毕竟主公引军深入彼境，也存在着一定的风险。依亮之见，在答复那刘璋之前，还当派一得力的使者，随法正一同回益州，顺道打探一下蜀中虚实。”

刘备点头道：“孔明军师的顾虑是有道理的，但不知何人可往？”

诸葛亮遂将羽扇指向一旁的方绍，微笑说道：“中正曾多番出使东吴，经验也算丰富，且他聪慧机警，相信必不会主公之托。”

诸葛亮说着还向方绍使了个眼色，方绍会意，忙也道：“若是主公信得过，绍愿自荐入蜀，为主公打探蜀中虚实。”

刘备手底下现在不缺人才，如马良、廖立之辈，皆乃治政之良才，但在外交方面，却只有诸葛亮和方绍才能比较突出，而方绍虽然年轻，但此前诸般不俗的表现，皆已取得刘备与众同僚的信任，当下刘备也不多想，便即委任方绍出使益州。

于是，方绍受刘备所托，回家准备一番便与新婚妻子暂别，与那法正一同前往成都。

成都与江陵有千里之隔，若是走陆路的话，崇山峻岭的起码要走上一个多月，走水路的虽然要穿过三峡，亦是有风险，但不出旬曰便可抵达成都。

二人便选了水路溯江而上，过得江州再转而北上进入成都平原，十曰之后，成都城便近在眼前。

“益州号称天府之国，果然是名不虚传呀。”方绍看着遍野的田地，不由得发出这般感慨。

这也难怪了，其实荆州原先也号称沃野千里，民富国实，但经历了数年间的战争，百万人口流失无数，田园尽皆荒芜，尽管在刘备的治理下，荆南正在渐渐恢复生气，但所过之处仍是多有凋敝。

同乘一车的法正略有些得意的说道：“这算得了什么，若是没有十几年前的那场赵匙之乱，方从事看到的将比现下繁荣十倍。”

法正的话不由的引起了方绍的思考，一直以来，荆州益州都号称富足之州，隆中之策也称跨有荆益为帝王之资，然而，当年的历史中，刘备跨有荆益之后，显然并未能将两州传说中的“户口百万、沃野千里”化为争雄天下的优势，一败便长时间的不振。

方绍也思索了一下原因，荆州的衰败，源自于曹刘孙三家的战争，益州虽不及荆州破败，但当年的刘备为争益州整整打了三年的战争，足以将天府之国破坏得够呛，最终虽然拿下，其实已经是一副烂摊子，而之后发生的各种错误，又使刘备根本没有时间来恢复两州经济，待到若干年后，诸葛亮好容易将益州治理得差不多，可以抽出兵马来北伐时，中原大局已然定矣。

再则，当北方各州因战争而败落之时，荆益两州因为其地理位置的原因，反而得到了发展，而当北方战争结束，人口与经济开始渐渐恢复之时，战争的重心却又转向了荆益，导致这两州也陷入了衰落之中，所以，当北方各州重新出现繁荣的苗头时，荆益二州却尚不及抚平战争留下的创伤。

战争发生的顺序问题，显然也是决定最终胜负的关键。