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第一百零二章 欧陆风云一（第3页）

“皇家海军的将军们有足够的信心击退远道而来的齐国海军。

因为，按照海军的推演，齐国最多会派遣不超过五十艘战舰来到大西洋。

而经过充分动员后，我们皇家海军可以聚集一百五十艘以上的作战舰只，敌我力量对比超过三比一。

”

“可是，一旦发生战争，我们英格兰的海外贸易必然会遭到重大的损失。

”

“难道，齐国的海外贸易就不会遭受损失？”

“沃波尔勋爵，我不得不提醒你一下，齐国人尽管在地中海、欧洲，以及美洲地区拥有不少商业利益，但这些地区的贸易额仅占齐国整体对外贸易份额中一个非常小的比例。

只要我们没有威胁到印度洋、东印度群岛，还有西太平洋地区，齐国人根本不会遭受重大贸易利益损失。

”

“既然如此，那我们就派遣皇家海军舰船杀入印度洋和东印度群岛。

”

“哦，上帝！

”

查尔斯·唐森德不可置信地看着沃波尔，“你这是让皇家海军送死！

”

“战争，总要有牺牲的。

”

罗伯特·沃波尔面无表情地说道：“我们需要让齐国人明白，他们挑起的战争，不仅能伤害到我们英格兰人民，也能伤害到他们自己。

”

——

3月22日，西班牙，马德里。

在暮气沉沉的马德里街道上，一辆有齐国标记的外交马车正在朝枢密院驶去，齐国驻西班牙公使汤启高微闭着双眼，陷入深深地冥思之中。

在过去的一年里，西班牙王位经历了三次更迭，一度使得整个马德里政局变得波云诡谲，让人看不透西班牙局势的走向。

去年（1724年）一月，腓力五世突然间极具争议性地将王位传给长子，年仅十七岁的路易斯一世。

据宫廷里传出的消息，因为法国国王路易十五疑似身患重病，腓力五世便希望能继承法国的王位，所以匆匆传位给自己的长子。

但是不幸的是，路易斯一世在位仅7个月便于当年八月，因感染天花在马德里逝世，且并无留下子嗣。

而腓力五世的次子费尔南多尚且年幼，所以腓力五世被迫重新即位。

与此同时，法国那边也传来消息，路易十五只是“病体微恙”，在宫廷御医的精心医治下，已然康复，并由最高法院宣告国王成年，结束摄政。

腓力五世在位期间，国势开始由西班牙哈布斯堡王朝未年的不景气中逐渐恢复过来。

虽然西班牙的人口开始增加，但是因税制陈旧落后，工农业凋敝，而使得国库常年出现赤字。

军队和官员也是经常数月无法领取薪酬，只靠从新大陆运回来的白银来勉强支付。

数年前，腓力五世在其第二个妻子、帕尔马的伊丽莎白·法尔内塞怂恿下，出兵占领撒丁和西西里，引发了意大利战争（又称四国同盟战争）。

英、荷、法、奥四国集结海陆数万大军，对西班牙展开围殴，西班牙连战连败，最终不得不彻底放弃意大利。

经此一战，西班牙不仅元气大伤，再度背负了沉重的债务负担，而且，在整个欧洲地区，使得西班牙地缘形势变得极为恶劣。